1. Глава первая
Тай Линц
— Линц, вы следующая! — сообщил нар Джан, когда самолет с Рином Торасом, моим одногруппником, считавшимся одним из лучших студентов на курсе летного факультета, пошел на посадку.
Пока Рин красовался, делая напоследок крутой вираж, я закрыла глаза и выровняла дыхание. Сейчас мне, как никогда, нужны спокойствие и сосредоточенность.
И вроде бы уже не раз поднималась в небо, на летней практике доводилось водить и самолеты в пределах одной планеты — Ариаты, и космические корабли, но все равно кончики пальцев покалывало от силы, а я немного волновалась.
Практическая часть выпускного экзамена для пилотов Ариатской Звездной Академии — одна из сложнейших. На нее и попасть-то — еще та задача. Необходимо пройти медицинское обследование, около трехсот разных психологических тестов и сдать теоретическую часть. В последней у нас проверяли знания по навигации, устройствам самых разных транспортников, ориентированию, аэродинамике и конструированию. Был блок по медицинской помощи и навыкам спасения. Пожалуй, проще сказать, чего не включили.
Зато сдам последнюю часть — и впереди останется только полугодовая преддипломная практика и сам диплом. А дальше… стану свободна, как птица. По крайней мере, я на это очень надеялась. И сейчас, стараясь найти позитив, пыталась не думать о возможных препятствиях.
— Торас, отлично! — сделал пометку на сенсоре нар Джан, и голубоглазый блондин улыбнулся так, что четыре девушки, попавшие на практическую часть экзамена в первую группу из четырех, кажется, забыли, зачем они здесь.
Впрочем, Рин не обратил на них ровным счетом никакого внимания. У него, как и у меня, была цель — стать первоклассным пилотом, летать в облаках и, если получится, путешествовать по космосу. В этом случае о личных отношениях на пять лет обучения можно забыть. На них просто не останется времени — учеба заберет все свободные часы. Ведь помимо теории и обязательных тренировок на тренажерах, есть и летная практика: чем больше часов налетаешь, тем выше шанс после устроиться на отличную работу и осуществить мечту.
Таких, как мы с Торасом, на курсе нашлось еще с десяток, и все они сейчас стояли на огороженной магнито-силовым барьером площадке, ожидая свой очереди.
— Линц, вы готовы? — обратился преподаватель.
— Да.
— Удачи, Тай! — легонько хлопнул меня по плечу Рин, и я тут же поймала завистливые женские взгляды.
Вот же неймется им! Лучше бы думали об экзамене, а не о голубоглазом красавчике, мечтавшем, в отличие от них, только о небе.
Я сделала глубокий вдох и шагнула на полигон. В лицо ударил холодный ветер. На открытой местности всегда так, а эта площадка, принадлежавшая Ариатской Звездной Академии, располагалась в получасе лета от Хантума и представляла собой долину с холмами и редкими рощицами. На окраине имелось небольшое озеро. До него-то мне и предстояло лететь, а по пути выполнять самые разные задания, появляющиеся на экране.
