Стоял теплый солнечный вечер, уже успел спасть южный зной, но на улице было все также тепло и светло. Как и почти каждый день из дома на прогулку собрались брат и сестра. Алексею к тому моменту уже исполнилось 14 лет, и мама периодически просила его прогуляться с сестрой Настенькой, которая была младше его на пять лет, пока еще не было слишком поздно, и она могла спокойно закончить домашние дела и приготовить семейный ужин.
Слегка подтрунивая начал старший брат:
– ну что коротышка, готова к путешествию?
Он знал, что ей не нравится, когда ее так называет, но каждый раз умилялся серьезностью ее возражений.
– Я не коротышка! Мне уже 9 лет. Я уже могу сама ходить в магазин! И уже ходила! Причемпрекрасно справилась, без сопровождения Тролля. – нахмурясь, но еле сдерживая улыбку, заявила сестра.
– ООО, вижу чтение сказок не прошло даром! – просмеялся старший брат.
Настеньке польстило, что он заметил её шутку, и дальше они пошли уже довольные друг другом и в весёлом настроении. Каждое подобное «путешествие» до магазина и обратно, как правило, проходило в легкой шуточной атмосфере, с нескончаемыми разговорами обо всём что их окружало в жизни.
Жили они в частном доме небольшого городка на юге России. Городок был настолько небольшой, что почти каждый знал друг друга, ну или как минимум, что-то слышал. От их дома и до магазина была ровная асфальтированная дорога, но они всегда выбирали тропинку рядом, которую протоптали такие же как они «путешественники» из соседних домов. Тропинка была неровная, узкая, по ее краям были большие густые заросли травы. Но двигаясь по ней, их дорога была еще веселей, так как была возможность немного подурачиться, перепрыгивая небольшие ямы, или забегая в траву, разгоняя бабочек, кузнечиков и других обитателей этих джунглей. Каждый раз проходя мимо плодовых деревьев, обязательно делали остановку, чтобы сорвать свежих и спелых фруктов. Также тропинка проходила мимо дома их бабушки, поэтому почти каждый день они заходили к ней на огонек, рассказать, что было интересного за этот день, и получить от нее какое-нибудь лакомство. Бабушка знала, что в любой момент могут зайти внуки, и поэтому всегда держала в запасе свежие испеченные пирожки и булочки, и каждое утро приносила свежее молоко домой, чтобы угостить при встрече внучат.
Неподалеку от их дома находились старые развалины. Когда-то на их месте было крупное предприятие, по меркам их небольшого города, но в свое время оно пришло в негодность и было заброшено. Остальное с ним сделало время, за высоким бетонным забором находился целый сказочный мир для детей: различные небольшие постройки с обвалившимися крышами, старые проржавевшие кабины от грузовых машин, разбросанные бетонные плиты по территории завода. Все это, казалось бы, должно отпугивать людей от посещения этого места, но дети несмотря на запреты родителей, пробирались тайком за высоченный бетонный забор, т.к. попадая в эти места, фантазия ребенка не видела эти груды развалин, а видела совсем иной мир, который позабыли взрослые: высоченные башни сказочных замков, волшебные кареты, способные двигаться без лошадей. Различные прутья и палки, мгновенно превращались в мечи и шпаги. Горы песка или гравия становились оборонными сооружениями замка. В этом мире не существовало ограничений и было все, что мог представить себе ребенок. Так и в этот раз приближаясь к тому месту, где можно было протиснуться в «мир сказок», поднялся вопрос о том, успеют ли они туда зайти:
