Погружение в тьму
Тьма окутала заброшенный город, как плотное одеяло, не позволяя ни одному лучу света пробиться сквозь его мрачные улицы. Калеб шагал по усыпанной мусором мостовой, чувствуя холодный ветер, проникающий под его изношенную одежду. Каждая тень казалась ему живой, каждая трещина в стенах шептала о потерянных душах. Он вспомнил, как проснулся здесь, среди развалин и запустения, и осознал – единственная цель сейчас – выжить.
Вдруг он услышал шаги. Это был Томас, его друг и единственный союзник в этом беспросветном мире. Лицо Томаса было бледным, а глаза полны тревоги. На мгновение Калеб почувствовал лёгкое облегчение – они не одни. Но тут же пришло понимание: вместе им всё равно непросто справляться с опасностями этого подземного ада.
– Ты готов? – спросил Томас, прерывисто дыша от напряжения. Его голос звучал крепко, но в нем ощущалась нотка страха.
Калеб кивнул, хотя внутри него всё ещё бушевали сомнения. Они знали, что им нужно исследовать окрестности в поисках ресурсов. В этом месте не было ничего доброго; каждый закоулок мог таить в себе смертельную ловушку или встречу с существами, чьи намерения были далеко от мирных.
– Нам нужно найти еду и воду – произнес Калеб с холодной решимостью. – Иначе мы не выживем.
Томас выпрямился и посмотрел вокруг, его взгляд скользнул по руинам зданий, где когда-то кипела жизнь. Теперь же только эхо их прошлого напоминало о том, что здесь когда-то жили люди.
– Знаешь… – начал он тихо. – Я слышал истории о тех, кто пытался покинуть этот город. Говорят, это невозможно.
Калеб сжал кулаки; он ненавидел слабость в своих словах и страх в голосе друга.
– Не слушай сказки безумцев! Мы должны верить в себя или обречены на гибель.
Они продолжили путь по узким улочкам; кирпичи под ногами скрипели от времени и сырости. Каждое движение требовало от них усилий: даже воздух здесь казался тяжелым и насыщенным зловонием гнили и разложения.
Как только они вышли на главную площадь города, Калеб замер. Скамейки были перевернуты, а обломки статуй свидетельствовали о разрушительном вихре насилия и хаоса.
– Посмотри туда! – внезапно крикнул Томас, указывая на одну из темных арок здания впереди них.
Сердце Калеба забилось быстрее; это было одно из мест их детства. Здесь они играли до того момента, как мир погрузился в пучину безумия и страха. Здесь же находилась старая библиотека – возможно, остались какие-то книги или даже карты.
– Пойдём! – произнес он решительно.
Они направились к арке; каждый шаг отзывался эхом в безмолвии мертвого города. Внутри библиотеки царила непроглядная тьма; лишь редкие щели между полусгнившими досками позволяли света проникать внутрь. Воздух был пропитан запахом плесени и старости.
