Эта часть мира была мёртвым краем. Когда-то на этих землях бушевала война, сейчас же на долгие километры распространяется лишь ветер и песок. Светлое небо обрубается чёрными горами без снега, как кусок оторванной реальности, и белое солнце медленно забирается за их спины. Лучи выпростаются поверх острых пик. От последнего выпущенного луча белым пятном отделяется альбатрос и летит в сердце гор – куда спускается единственная река Нисей, прибивая к старой дамбе весь мусор. Там запертый в котловане город. Последний город.
Это Лалья, город Последнего Заката.
Город был далёк от поэзии гор – в конце концов, там же жили люди. В них и перенеслась вся бурность и непокорность реки, которую они сами когда-то подчинили. Запертый в горах, этот город много всего перенёс, и за его несчастную историю нынешним жителям приходилось расплачиваться до сих пор, хоть они и отказывались это понимать, предпочитая забываться в иллюзии нормальной жизни.
Парень Велняс, он же Велн, кряхтя, разогнулся и огляделся по сторонам. Лазать по крышам он не любил, хотя частенько приходилось, а вот его сводного брата Прея наоборот – найти можно было только на крыше. Вопрос только – на какой…
Крыши, крыши… Бесконечное море крыш: коричневых, серых, и даже каких-то бесцветных, с черепицей и без, с трубами и слуховыми окнами… Поскольку дома в Лалье не превышали и шести этажей, Велн с крыши какого-то дома видел вокруг себя только это море, волнами падающее до трёх этажей и поднимающееся до пятых-шестых. В окраинах города дома стояли очень тесно, что с одной крыши легко можно попасть на другую. Ближе к центру – уже пореже, и между некоторыми домами можно было разглядеть самодельные мостики и лестницы. Ну а в самом центре жилых домов уже не было. Там были только военные казармы, правительственные учреждения и тому подобное. В любом случае по тем крышам гулять никто не решался.
Но было и ещё несколько крыш, по которым гулять было просто невозможно.
На самой окраине города, даже немного особняком от него стояла Башня. Огромная, в тридцать этажей, если не больше, к тому же стоявшая на огромном холме, обросшая бесконечным количеством всяких пристроек, Башня гордо взирала свысока на весь город. Сейчас там располагалась резиденция их мэра-градоправителя. И то, он занимал эту Башню не полностью – не он её воздвиг, и даже ему неизвестно было причина её возникновения. Башня таила в себе секреты их города, но старавшимся выжить на неё было всё равно.
Велну уже надоело плясать от холода на крыше, развлекая всех ворон в округе, и созерцая привычный до тошноты пейзаж.
