Девушка стояла на коленях перед правителем. Вернее, даже не перед правителем, а перед гордым повелителем драконов, королем, восседающим на могучем жеребце с видом статуи, отлитой в бронзе.
Губы короля кривила презрительная усмешка.
- Вы хотите уверить меня в том, что эта нищая попрошайка – моя Истинная? Суженая, которую богиня послала мне в качестве подарка?
Лицо девушки смертельно побледнело. Еще недавно она, с восторгом и надеждой смотрела на сложную вязь золотистого узора на своем собственном запястье. Она знала, что это такое – благословение Лучезарной.
Великая драконица выбрала для нее истинную пару.
Разве виновата она в том, что ее истинным оказался король?
- Этому не бывать. – черты лица короля приобрели хищный оттенок, заострились, стали жестокими.
Девушка испугалась, захотела вскочить с земли и убежать. Убежать так далеко, чтобы ее никто не смог отыскать, бежать до тех пор, пока хватит сил и дыхания.
Но сил не было, как не было и возможности.
- Конрайль, - прекрасная дама, гордо восседающая на белоснежном иноходце, смотрела на девушку у копыт королевского коня, словно на грязь. – нам пора. Реши эту проблему. Сейчас.
- Обязательно, моя королева. – король Кларенсии, могущественный дракон Конрайль, скользнул взглядом по безупречному лицу, равнодушным глазам и пухлым губам своей невесты. – Это займет совсем мало времени. Ты не успеешь сосчитать до трех.
Взметнулся меч короля, сверкнул на солнце и придворных обрызгало каплями алой крови. Кровь запятнала белоснежное платье будущей королевы, но прекрасная дева и бровью не повела.
Бедная девушка, словно сложившись пополам, упала на землю. На ее бледном лице застыло выражение обиды и непонимания.
- Вопрос решен, моя королева. – король усмехнулся и тронул рукой золотую цепь на своей груди. – В храм Лучезарной! – приказал король. – У меня сегодня свадьба.
Но, словно гром с ясного неба, ударил гонг у входа в храм.
Верховная жрица, облаченная в черное одеяние, вместо платья из серебристой парчи, преградила путь высокородной чете.
- Ты отверг дар Лучезарной. – тихо и страшно проговорила жрица. – Ты лишил страну благословения Великой драконицы.
- Что ж, - едко усмехнулся король-дракон. – я принимаю последствия своего поступка на себя. Как-нибудь проживу без благословения. Ты поженишь нас, Верховная. Сейчас. Немедленно.
Высокородная дева на белом иноходце светло улыбнулась. Она не желала вспоминать о крови, запятнавшей ее белое платье.
- Я больше не Верховная, – жрица подняла на короля взгляд серых, словно подернутых пеплом глаз. – а эта страна больше никогда не узнает о том, кто такие Истинные.
