Беда!
Корабль «Меркурий» тряхнуло так сильно, что я свалилась с койки и больно приложилась лбом, вдобавок оглушительно лязгнув зубами. Рот наполнился кровью, кажется, прикусила кончик языка, но сейчас не было времени на душевные страдания. Я вскочила на ноги и бросилась к двери, корабль резко накренился вправо, и меня швырнуло на стену. В этот раз повезло меньше: неудачно вписалась в твёрдую поверхность подбородком. Мне даже показалось, будто зубы вдавились изнутри черепа в глазницы. Слёзы хлынули градом, и я бессильно расплакалась. Конечно, в Космической Академии нас готовили к любым испытаниям, но жизнь оказалась суровее.
— Чёрт! — ко мне вернулся дар речи.
Я отлипла от стены и бочком добралась до выхода, выползла в коридор, прыгнула к противоположной стене и вцепилась в спасательный костюм с кислородной маской. Это был облегчённый вариант на случай пожара или отключения системы вентиляции, сами же скафандры хранились в отсеках рядом со шлюзами. Я натянула костюм на себя и плотно застегнула молнию. Вдох! Выдох! Живая!
Динамики внутренней связи взорвались отчаянными криками из капитанской рубки, следом в эфир пытался прорваться старший техник.
— Авария в двигательном отсеке! Пожар! Требуются все свободные руки!
— Помогите! Помогите, мы застряли на нижней палубе! Спасите нас!
— Какой идиот запустил систему биозащиты?!
— Помогите!..
Внезапно всё стихло, связь оборвалась, и у меня по спине пробежали колючие мурашки. Куда бежать? Кого спасать в первую очередь? Никого...
Я пробежала по коридору до выхода в лабораторию и наткнулась на металлическую заслонку. Вот она пресловутая защита от биологического заражения. «Меркурий» по документам значился грузовым кораблём, прошедшим переоснащение для радиоактивных перевозок, но на самом деле это была летающая научная лаборатория. Я прислонилась лбом к металлической заслонке и выругалась, напрасно тратя драгоценный воздух.
— Кто-нибудь меня слышит? — тоненький голос прозвучал в динамиках.
— Люся! — обрадовалась я.
— Раиса Павловна? — младшая помощница капитана услышала меня.
— Люся, ты где?
— Я в радиорубке, здесь нет пожара. Что мне делать, Раиса Павловна?
— Выведи меня от второго входа в лабораторию к себе, — попросила я перепуганную девушку.
— Да! Сверните сейчас налево, я могу открыть проход. Поторопитесь! Мне очень страшно!
— Капитан отвечает?
— Нет. Я только вас нашла.
— Куда дальше? — я приблизилась к проходу, и Люся открыла его для меня.
Я миновала ещё один длинный коридор, который огибал лабораторию и вышла к складу.
— Люся, что там?
