Глава 1. Пиксельный хвост и находка под дубом
Саша считал, что в мире нет ничего лучше хорошей компьютерной игры, где есть интересные задания, верные друзья и кнопка «Сохранить». Ну, разве что за одним исключением. Этим исключением был Мон.
Мон был собакой породы салюки. Если вы никогда не видели салюки, представьте себе изящную статую древней собаки, которой вдруг захотелось побегать. У Мона были длинные, сильные лапы, гордая осанка и уши, покрытые мягкой волнистой шерстью. Когда Мон разгонялся, эти уши забавно развевались на ветру. А еще Мон был лучшим напарником на свете.
Был теплый летний день. Саша и Мон гуляли в парке, неподалёку от дома. Саша шел по тропинке, размышляя над тем, как пройти сложный уровень в новой игре, и по привычке вежливо здоровался с прохожими:
— Доброе утро, тётя Нина! Отличная погода, правда? Здравствуйте, дядя Витя! Как ваше здоровье?
Мон бежал чуть впереди. Как настоящая охотничья собака, он постоянно осматривался по сторонам своим невероятно острым зрением.
Для Мона парк был своей собственной игрой, где главным заданием было найти самую интересную палку.
Вдруг салюки резко замер. Его правая передняя лапа приподнялась, а нос вытянулся в струнку, указывая на старый, толстый дуб.
Саша проследил за его взглядом и моргнул. У корней дерева сидела белка. Но это была очень странная белка. Во-первых, она была не рыжей, а ярко-фиолетовой. Во-вторых, когда она почесала за ухом, раздался странный звук, похожий на мелодию из старой игровой приставки: «Пип-пип-бжик!». А в-третьих, белка слегка дрожала, и от её хвоста отлетали маленькие светящиеся квадратики — настоящие пиксели!
— Мон, мне кажется, или эта белка немного глючит? — прошептал Саша.
«Р-р-гав!» — коротко ответил Мон и рванул с места.
Если бы в парке стоял радар для измерения скорости, он бы просто сломался. Салюки превратился в размытое пятно. Фиолетовая белка пискнула, развернулась на месте, как игрушечный робот (даже не перебирая лапками!), и нырнула в глубокую нору под корнями дуба.
Мон затормозил и тут же начал быстро копать землю длинными лапами.
— Эй, дружище, потише, ты же не экскаватор, — Саша подбежал и мягко обнял собаку. — Спасибо, что показал. Давай посмотрим, что там.
Саша опустился на колени и заглянул в ямку. Там лежали не желуди. И не спрятанные собачьи косточки. Из влажной земли торчало что-то гладкое, сделанное из белого матового пластика и черного стекла.
Саша аккуратно потянул находку на себя. Это был шлем виртуальной реальности. Но совсем не такой, какие продаются в обычных магазинах электроники. Он был легким, как перышко, без единого провода, а на его передней панели медленно мигал мягкий синий свет.
