ЧАСТЬ I: ЗНАКОМСТВО С ХАОСОМ
Глава 1: Обычный понедельник
Люси Спаркс толкнула тяжелую дубовую дверь с табличкой «Отдел Особых Неприятностей» и вздохнула с облегчением. Понедельник – ее любимый день недели. Не потому, что она обожала работу (хотя работу она действительно любила), а потому что понедельники давали ей возможность начать неделю с чистого листа. Правда, этот чистый лист обычно к концу дня покрывался пятнами от взрывов, следами магических ожогов и записками с извинениями перед другими отделами.
Офис встретил ее привычным хаосом. В углу дымился котёл с остатками пятничного эксперимента – кто-то пытался сварить зелье от бюрократии, но получилось что-то, что превращало документы в оригами-журавликов. На потолке висел вверх ногами стажёр Тимми, жертва неудачного заклинания левитации, и мирно читал утреннюю газету.
– Доброе утро, Тимми! – помахала ему Люси. – Как дела?
– Кровь приливает к голове, но в остальном отлично! – бодро ответил он. – Кстати, кофемашина опять барахлит. Вчера она выдавала только горячий шоколад, а позавчера – куриный бульон.
Люси кивнула и направилась к злополучной кофемашине. Это была старая модель «МагиБрю-3000», которая, по слухам, была заколдована еще в прошлом веке каким-то особенно креативным волшебником. Машина имела привычку интерпретировать желания пользователей весьма своеобразно.
– Ну что, старушка, – ласково обратилась Люси к кофемашине, – давай попробуем сделать обычный кофе. Без сюрпризов, без фокусов. Просто кофе.
Она достала палочку и произнесла простейшее заклинание настройки. Что могло пойти не так с базовым заклинанием, которое она использовала сотни раз?
Кофемашина загудела, заискрилась, и из нее повалил разноцветный дым. Люси отступила на шаг, но было уже поздно. С громким «БУМ!» машина взорвалась фейерверком из искр, и когда дым рассеялся, на месте кофемашины сидел маленький дракончик размером с кота.
Дракончик был удивительно красив – его чешуя переливалась всеми оттенками кофейных зёрен, от золотисто-коричневого до глубокого эспрессо. Он моргнул большими янтарными глазами и издал звук, который можно было описать как нечто среднее между мурлыканьем и бульканьем кофеварки.
– Буль-буль-мяу? – спросил дракончик, наклонив голову.
– О нет, о нет, о НЕТ! – простонала Люси, хватаясь за голову. – Только не в понедельник!
В этот момент дверь офиса распахнулась, и вошел начальник отдела, мистер Гримм. Он был высоким, худощавым мужчиной с вечно встрёпанными седыми волосами и выражением лица человека, который видел слишком много магических катастроф за свою карьеру.
