Долгая дорога всегда выматывает, особенно когда она тянется через три дня в душном плацкарте. И это в августе, когда жара становится невыносимой. Кажется, что время замедляется, и каждый километр пути становится испытанием. Но выбора у меня нет. Пора начинать новую жизнь.
Я всегда жила в небольшом городке. Здесь всё было знакомо: узкие улочки, скрипучие качели на детской площадке, запах свежего хлеба из пекарни. Я планировала поступить в местный университет, продолжить дело бабушки, которая всю жизнь работала в библиотеке. Но всё изменилось в один миг.
Бабушка умерла. Я осталась одна. Мама жила в другом городе, далеко, почти на краю света. Я не хотела туда ехать. Я не хотела покидать свой дом, друзей, привычный уклад жизни. Но мама сказала: «Ты ещё слишком маленькая, чтобы жить одной. Выбирай: со мной или к отцу».
Я долго не думала. Решение пришло само собой. Отец. Он всегда был для меня чужим человеком, но сейчас я чувствовала, что он – мой единственный шанс на новую жизнь. Тем более, что меня приняли в университет, который находился всего в пяти минутах ходьбы от его дома. Разве это не судьба?
Я села в поезд, и он медленно тронулся. За окном мелькали деревья, поля, деревни. Я смотрела в окно, но видела перед собой только бабушку, её тёплые руки, её улыбку. И понимала, что теперь я должна сама строить свою жизнь. Да и жизнь в мегаполисе, явно интереснее, чем в маленьком городке.
И вот, я на месте. Но телефон папы молчит, как будто он решил поиграть в прятки. Что ж, не будем тратить время на пустые ожидания. От автовокзала до дома не так уж далеко – всего пара часов пешком. Правда, сумка оттягивает руки, но я справлюсь. Глубоко вздохнув, надеваю рюкзак на плечи, беру сумку в руки и отправляюсь в путь.
Тропинка виляет между старыми домами, пахнет пылью и кошками. Асфальт местами покрыт трещинами, но я иду вперёд, стараясь не обращать внимания на неудобства. Солнце припекает, и я чувствую, как пот стекает по спине. Но останавливаться нельзя.
Вдруг слышу гудок машины. Оборачиваюсь и вижу таксиста, который машет мне рукой, стоя около мини-маркета.
– Эй, красотка! Тебя подвести? Недорого!
Он улыбается, покручивая ключи в руках. Я мотаю головой, стараясь не показать, как мне неуютно.
– Спасибо, но я сама доберусь.
Он пожимает плечами, продолжая разглядывать меня. Я продолжаю идти, чувствуя себя немного одинокой и уязвимой.
И тут, словно по волшебству, появляется мышина папы. Он выезжает из-за поворота, словно ждал меня здесь всё это время.
– Привет, дочка! Как же я рад тебя видеть!
