Глава 1. «Столкновение»
Ася прижимала к груди стопку учебников так, будто они могли защитить её от всего мира. Новый город, новая школа, новые лица — всё казалось чужим и колючим, как ветер, что дул с моря и нёс с собой запах соли и чего-то древнего, спрятанного под лунной пеленой.
Прибрежный город жил по своим правилам: здесь даже воздух был тяжелее, будто пропитан тайнами. Над водой по вечерам стелилась серебристая дымка — та самая «лунная пелена», о которой шептались в городе. Для большинства это была просто странная погодная аномалия. Для Аси — живая, дышащая граница между мирами, которую она чувствовала каждой клеткой.
Сегодня был её первый день. И он уже шёл не по плану.
Коридор школы гудел от голосов, смеха, хлопанья шкафчиков. Ася шла, стараясь не поднимать глаз, но всё равно ловила на себе косые взгляды. Она знала этот сценарий: новенькая — значит, удобная мишень.
У ряда шкафчиков она замедлила шаг, пытаясь отыскать свой номер. Пальцы дрогнули, когда она потянулась к замку — и в этот момент кто-то резко распахнул соседний шкафчик. Ася вздрогнула, книги посыпались на пол.
— Прости, я не хотел, — раздался голос.
Она подняла глаза. Перед ней стоял парень — на вид лет восемнадцать, с тёмными волосами, чуть растрёпанными, и глазами, в которых читалась усталость, будто он видел слишком много. Это был Кай.
Он присел, чтобы помочь собрать рассыпавшиеся тетради, и на мгновение их пальцы соприкоснулись. В ту же секунду Асю пронзило странное чувство — будто она уже встречала эти глаза, этот взгляд, эту неловкость… где-то в снах. Или в прошлой жизни.
— Ты… — начал он, замер на полуслове, словно подбирая слова, которые не должен был произносить. — Прости. Я правда не хотел.
Ася кивнула, не в силах выдавить ни слова. В груди что-то дрогнуло, и пелена, всегда висевшая где-то на краю сознания, вдруг отозвалась тихим эхом — едва уловимым колебанием, как рябь на воде.
— Всё нормально, — наконец прошептала она, забирая у него тетрадь. Их пальцы снова едва соприкоснулись — и на этот раз Ася почувствовала не только искру, но и холод, будто от прикосновения тени.
Кай отдёрнул руку, будто обжёгся, и быстро встал.
— Если что, если… если будет нужно, — он запнулся, будто сам не верил, что говорит это, — я могу помочь. Просто… будь осторожна здесь.
И, не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл, растворившись в толпе, словно его и не было.
Ася смотрела ему вслед, чувствуя, как сердце колотится где-то у горла. Что это было? Почему он смотрел на неё так, будто знал её? И почему от его слов веяло не заботой, а предостережением?
