«Тень над Мурлыкино: месть Марии и дар Богини»
«Каждое проклятие начинается с
обиды, каждое колдовство — с
отчаяния».
Автор Коллетта
Пролог. Первый стон
В деревне Мурлыкино всегда было много котов – они грелись на крышах, охотились в огородах, мурлыкали у ног жителей. Но в тот год всё изменилось.
Сначала заболел Барсик – рыжий кот кузнеца. Его шерсть начала выпадать клочьями, а на коже появились чёрные язвы. Через три дня он умер, и тело начало гнить прямо на глазах. На следующий день заболели ещё пять котов. К концу недели половина мурлыкинских котов либо умерла, либо лежала в агонии, издавая жуткие стоны.
Люди шептались: «Это проклятие. Ведьма Агния мстит за что‑то».
Глава 1. Плач Марии
Мария жила на окраине деревни, держала приют для бродячих котов. Когда её любимый Снежок – белоснежный кот с голубыми глазами – начал задыхаться, она поняла: это не болезнь, а магия.
– Агния, – прошептала соседка, крестиясь. – Она ещё в прошлом году грозилась: «Все ваши коты сдохнут, если не перестанете ходить через её поле». Вы же знаете, она ведьма. И мстительная.
Мария пошла к дому Агнии. Та стояла на крыльце, улыбаясь:
– Нравится? Это только начало. Каждый кот в деревне умрёт в муках. А потом я возьмусь за детей.
– Зачем? – выдохнула Мария.
– Ты когда‑то отвергла мой дар, – прошипела Агния. – Теперь поплатишься.
Глава 2. Выбор тьмы
Ночью Мария пришла к древнему дубу на краю леса – месту, где, по легендам, можно было призвать силы, что сильнее ведьм. Она порезала ладонь и капнула кровью на корни:
– Я принимаю дар. Я впускаю тьму. Пусть придёт та, кто уравняет весы.
Земля задрожала. Из‑под корней вырвался вихрь, обжёгший кожу холодом. Перед Марией возникла фигура – высокая, в плаще из звёзд.
– Ты зовёшь Богиню Ночи, – прозвучал голос. – Но плата высока. Ты отдашь часть души. Готова ли ты?
– Да, – сказала Мария. – Если это спасёт котов.
– Тогда прими силу. Но помни: тьма не отпускает просто так.
Вихрь окутал её. Мария почувствовала, как что‑то холодное вливается в вены, а в глазах появляется странное свечение.
Глава 3. Три года ожидания
С того дня Мария изменилась. Она больше не смеялась, не пела песен. Её глаза иногда мерцали в темноте, а коты, даже больные, тянулись к ней, будто искали защиты.
Агния заметила перемены. Она усилила проклятие – теперь коты не просто умирали, их тела превращались в чёрные лужи, испаряющиеся к утру.
Но Мария действовала. Она собирала травы, шептала заклинания, которые подсказала ей Богиня, и рисовала символы на дверях домов. Каждый раз, когда Агния наносила новый удар, Мария отражала его – ценой собственной боли.
