Глава 1. Отправление
Париж тонул в сером ноябре. Туман цеплялся за фасады домов, а дождь стучал по крышам так монотонно, что хотелось уснуть. София сидела у окна своей квартиры на пятом этаже и смотрела, как капли стекают по стеклу, рисуя кривые линии.
Она уже неделю не выходила на улицу. Не потому, что болела – просто не видела смысла. Работа в архитектурном бюро превратилась в рутину: чертежи, согласования, бесконечные правки. Друзья звали её в кино, на ужин, в бар – но каждый раз она находила предлог отказаться.
«Надо что‑то менять», – подумала София, доставая из ящика стола старый путеводитель по Испании.
Картахена. Город с древней историей, крепостями, спрятанными в скалах, и тёплым морем, которое не замерзает даже зимой. Она листала страницы, разглядывала фотографии узких улочек, залитых солнцем, и представляла, как идёт по набережной, вдыхает солёный воздух и забывает обо всём.
Решение пришло внезапно. София открыла ноутбук, забронировала билет на самолёт и отель с видом на порт. Через три дня она уже стояла у выхода на посадку, сжимая в руках рюкзак и чувствуя, как внутри просыпается что‑то давно забытое – предвкушение.
В аэропорту Барселоны пересадка. В Картахене – такси, дорога вдоль побережья, запах моря, пробивающийся даже через стекло. Отель оказался небольшим, но уютным: белые стены, деревянные ставни и терраса, с которой виден порт.
София распаковала вещи, приняла душ и спустилась вниз. Было уже поздно, но город не спал: в кафе смеялись, на набережной гуляли парочки, а в воздухе пахло жареным миндалём и кофе.
Она заказала кофе и села за столик у окна. В кармане куртки что‑то хрустнуло. София достала конверт – тот самый, который ей сунула в руку незнакомка у выхода из метро в Париже. Тогда она не придала этому значения, решив, что это реклама или листовка.
Теперь же, развернув бумагу, она увидела рисунок: старинный медальон с жёлтым камнем в центре. Под ним – короткая надпись по‑испански:
«Кто найдёт цитрин, найдёт и путь. Но будь осторожен: не все сокровища ждут, чтобы их нашли».
София нахмурилась. Кто эта женщина? И почему она выбрала именно её?
В этот момент дверь кафе открылась, и внутрь вошёл высокий мужчина в тёмном пальто. Он огляделся, заметил Софию и направился прямо к ней.
– Вы не должны были этого читать, – тихо сказал он. – Теперь они знают, что вы здесь.
Глава 2. Незнакомец
София замерла, не в силах отвести взгляд от мужчины. Его глаза – тёмные, почти чёрные – казались непроницаемыми. Он сел напротив, не дожидаясь приглашения.
– Кто «они»? – тихо спросила София, сжимая в руке листок с рисунком.
