Генерала не было уже больше часа. Сначала я спокойно лежала на его кровати, прислушиваясь к звукам лагеря, доносящимся сквозь толстую ткань шатра. Но тишина и безделье начали действовать на нервы. Мой взгляд, скользя по шатру, раз за разом натыкался на одно и то же зрелище, от которого у меня, как у профессионального секретаря с двадцатипятилетним стажем, начинал дёргаться глаз. Его рабочий стол.
Это был не стол. Это был алтарь хаоса. Нагромождение свитков, некоторые из них были развёрнуты и придавлены потрёпанными книгами, другие свёрнуты кое-как и валялись под стулом. Карты, испещрённые непонятными мне знаками, лежали друг на друге, кое-где на них красовались жирные кляксы и даже крошки от еды.
Письма, десятки писем! Одни были аккуратно запечатаны, другие представляли собой смятые комки бумаги, явно прочитанные в гневе и брошенные в угол. Перья для письма были воткнуты в щель между досками стола, как отравленные стрелы, а чернильница стояла на самом краю, грозя опрокинуться от малейшего движения. Под столом валялась ещё одна груда бумаг, и мне почудилось, что оттуда на меня с укором смотрел чей-то официальный герб. Возле ножки стола притулилась одинокая, засохшая булочка.
Я лежала и смотрела на это всё. Сначала с недоумением, потом с лёгкой улыбкой, а потом во мне медленно, но верно начало закипать профессиональное возмущение.
Это же был кошмар! Абсолютный провал в делопроизводстве! Как он вообще что-то здесь находит? Как управляет целой армией? Во мне заревел тот самый внутренний секретарь, который годами наводил порядок в кабинетах нерадивых директоров. Руки сами собой зачесались.
— Ну нет, — твёрдо сказала я сама себе, вставая с кровати и с решительным видом подходя к столу. — Такой бардак я терпеть не могу. Меня же за это уволить могут. В смысле… съесть.
Я нашла в углу относительно чистый кусок ткани, смочила его водой из таза, засучила рукава своей убогой рубахи и с глубоким вдохом приступила к операции «Спасение документов».
— Так, милый мой генерал, — бормотала я, аккуратно разбирая завалы. — Давайте посмотрим, что у нас тут. О! Письма от некоего лорда Элдрина. Целая кипа. Видимо, важный персонаж. Значит, пойдёшь в отдельную стопочку, почётную. А это что? Карты с драконами? Интересно. Значит, это наверняка, стратегически важные карты. Отложим их сюда, аккуратненько. А эти все в черепах и красных метках… Мрачновато. Наверное, карты территории врага. В общем, отдельно. Ой, а это что за свиток с красивой печатью? Похоже на указ. Важно! На самое видное место.
