Лорд Эвел, улыбаясь, поцеловал мне руку, но я заметила, как его взгляд скользнул к моему эльфу.
— Какой... у вас необычный слуга, леди Весс, — пробормотал он.
Я лишь улыбнулась, проводя веером по шее:
— О, он ещё и очень полезный.
И вот тут то и началось самое интересное.
Один за другим мужчины подходили ко мне. Сначала с нейтральными приветствиями. Потом, когда шампанское начало ударять в голову, с заметным флиртом. Кто-то касался пальцами моего запястья. Кто-то склонялся слишком близко, когда что-то говорил полушёпотом. Кто-то позволял себе слишком сальные комплименты, хоть прикрытые вежливостью.
А мой мальчик всё это время стоял сзади. На полшага позади. Но я видела его в отражении хрустальной вазы, замечала боковым зрением. Его взгляд становился всё жёстче. Сначала слегка напряглась челюсть. Потом между бровей залегла раздражённая складка. Потом губы сжались в плотную, белую линию.
Барон Кельт склонился так близко, что его дыхание обожгло ухо:
— Ваши глаза, леди Весс, могли бы заставить забыть клятвы даже святого.
Я звонко рассмеялась, но в этот момент услышала за спиной приглушенный рык.
Мой покорный мальчик сделал шаг вперёд. Всего один. Но этого хватило, чтобы барон Кельт инстинктивно отпрянул — в глазах эльфа горело нечто первобытное.
— Кажется, твой питомец не одобряет светские беседы, — усмехнулся барон, но пальцы его дрогнули, нервно поправляя воротник.
Я повернулась к эльфу, медленно подняв бровь.
— Что это было? — прошептала я так, чтобы слышал только он.
— Ничего, госпожа, — он стиснул зубы, но взгляд его скользнул к моей руке, туда где меня касался барон.
— Врёшь.
Лорд Эвел наблюдал за нами с неподдельным интересом, его бокал замер на полпути ко рту.
— Леди Весс, — он подошел ближе, — твой слуга выглядит так, будто готов кого-то придушить. Может, ему стоит выйти, чтобы случайно не испортить нам веселье?
Я провела языком по нижней губе, чувствуя, как Тирион замер за моей спиной.
— Напротив, — сказала я громко, — он обожает светские рауты.
Моя рука опустилась назад, коснувшись его бедра, сквозь тонкую ткань униформы я почувствовала, как дрожат его мышцы.
— Да, госпожа, — его голос звучал хрипло, — обожаю.
В зале повисла тишина. Даже оркестр на мгновение смолк.
— В таком случае... — лорд Эвел жестом подозвал слугу, — принесите этому... преданному слуге вина. Чтобы скрасить его... впечатления от вечера.
Когда бокал протянули эльфу, он взял его, не опуская глаз. Хрусталь треснул под его пальцами.
— Благодарю, — прошипел он.
Я прикрыла лицо веером, скрывая улыбку.
Лорд Эвел бросил нам на прощание многозначительный взгляд, когда мы направлялись к выходу.
