Станция «Дедал-12» висела в пустоте между лунами и осколками планет в системе Морфей. Последний рубеж известной вселенной. Фронтир. Станция находилась слишком далеко от родной звезды, слишком далеко от центра Вселенной, поэтому сюда не так часто захаживали корабли. До недавнего времени.
Виктор всегда грезил дальними галактиками. Он знал, что родился слишком поздно, чтобы бороздить просторы океанов и совершать кругосветные путешествия. Но он родился как раз в то время, когда можно увидеть что-то впервые, раньше других. Новые звезды, планеты, системы. Он стоял у панорамного иллюминатора в секторе «Дельта» и смотрел на корабль.
«Вижн-1» висел в доке, подсвеченный холодными огнями. Новый, блестящий, заостренный, как лезвие бритвы. Элегантный спорткар среди кораблей. Разведывательный класс, последняя модель. Говорили, что такие корабли еще не обкатывали в дальних рейдах, только тестовые прогоны в пределах системы. Но Виктору нравилось это. Возможность испытать технику, на которой еще мало кто летал.
– Любуешься?
Он обернулся. Командир станции, седой мужик в фуражке, которая казалось приросла к голове.
– Твоя посудина. Забирай. Экипаж всего два человека. Пилот и механик. Больше не надо, автоматика справится.
Виктор кивнул, пролистывая спецификации. «Вижн-1» действительно был рассчитан на минимальный экипаж. Умный корабль, но пилот должен быть умнее. Второй человек на борту должен быть тем, кому ты можешь доверить жизнь. Он уже знал, кого возьмет механиком.
– Диму, – сказал он, не поднимая глаз. – Младший брат. Он на «Дедале-9» сейчас, но я договорюсь.
Командир хмыкнул, но спорить не стал. Братьев знали. Старший – один из лучших пилотов в секторе. Младший – механик, у которого руки росли откуда надо, только рот не закрывался вообще никогда. Странный тандем, но работало.
– У тебя разведывательная миссия. Метеоритное облако «Ата» ведет себя странно, оно перемещается очень медленно, но дело не в этом. Ученые заметили, что оно как будто корректирует курс. Также фиксируются перепады энергетического поля. Вы подойдете на расстояние визуального контакта. Запустите неуглубленную диагностику и сразу домой. Понял, мальчик? – сказал командир по-отечески.
– Так точно.
Дима появился в доке через три часа. Влетел, как всегда, шумно, с дурацкой улыбкой до ушей и потертым рюкзаком за плечом. Увидел «Вижн-1» и присвистнул.
– Ничего себе консервная банка. Свеженькая. Даже царапин нет. Страшно такую в рейс гнать? Я пока сам все не проверю, каждый болт, ты меня туда не усадишь. А то развалится на взлете.
