Сия повесть – о земли, что воинов рождает. О тех, кто главы не склоняет, кто стоит до конца, даже когда мир рушится окрест.
Я писал её, дабы дух той поры передать – суровой, жестокой, но живой. То было время, когда Русь токмо рождалась, когда каждый меч за себя глаголил, когда боги ещё в ветрах шептали, а реки кровь сражённых несли.
Радибор – не токмо княжич. Он знаменует ту грань души, что сдаваться не дозволяет, что вперёд зовёт, даже коли всё потеряно мнится.
Владимир – не токмо враг. Он князь, в дело своё верующий, единую Русь созидать хотящий, но ценою огня и крови. Он – неизбежность, с коею Радибор столкнулся.
Велиград – не токмо град. Сие память. Сие мечта, что не сгорает, даже коли её топчут, рушат, жгут. О том, что даже коли судьба предрешена, даже коли враг сильнее, даже коли выхода нет мнится – всё едино можно встать, меч поднять и рещи: «Аз стою». Сия книга – о борьбе.
И пусть века сменяются, пусть грады гибнут, пусть время лики стирает, но доколе жива память, доколе песни звучат, никто не забыт.
Велиград стоял.
И стоит.
Когда огонь пожирает землю, остаётся токмо пепел да тишина. Но коли приглядишься, в том пепле тлеют угли – малые, но живые, готовые вспыхнуть вновь. Так и Русь древняя стояла на перепутье: меж старым, что в лесах шептало, и новым, что крестом железным стучало.
Сия повесть – о тех, кто жил в те суровые дни, когда каждый день был испытанием, а каждый выбор – судьбою. Не ради славы писал я её, не ради песен, что в веках звучат. Писал я о сердце человеческом, что бьётся, даже когда всё вокруг рушится.
Радибор – княжич, чей дом обратился в прах. Но не сдался он. Не ради мести шёл он, а ради права дышать, ради памяти тех, кто был пред ним. Велиград его – не токмо стены, а душа, что не гаснет.
Владимир же – князь, чья воля крепка, как камень. Он видел Русь единой, но путь его был устлан кровью и пеплом. Не злодей он, а сила, что не ведает жалости.
Их стезя пересеклась, как меч с мечом – искры летят, но один клинок сломается.
Сия книга – о том, как люди борются, когда мир трещит по швам. Вы узрите Велиград в его славе и падении, почуете холод зимних ветров, услышишь стон земли под копытами дружин. Вы узнаете, как рождаются не легенды, а воля – та, что не гнётся.
Вас ждёт путь сквозь огонь и лёд, где правда – не дар, а добыча. Время то было жестоким, но живым. Время, когда Русь ещё не ведала, кем станет.
И в том времени слабым места не сыскалось.
