– Товарищ Валягин, к тебе военные пришли.
– Какие ещё военные, Софья Павловна?
– Не знаю какие, обыкновенные. Один матрос, красивый такой. Так ты уж давай, спустись к ним, а то хотели сами к тебе подняться. Да я не пустила. Натопчут тут сапожищами своими, а мне перемывай за ними.
– Хорошо, Софья Павловна, спускаюсь.
Ссориться с монументальной контороуправительницей не хотелось. Занимая скромную должность уборщицы в тресте «Свердлплодовощ», товарищ Белкина поддерживала в организации железную дисциплину и образцовую чистоту. Да и ноги размять хороший повод появился. Пройтись до угла и, может быть, даже опрокинуть кружечку тёмного пива. Но это как разговор пойдёт, что нужно от простого овощевода каким-то морякам, товарищ Валягин совершенно не представлял. Или как в прошлом году, рецепт браги из сена хотят узнать? Ладно, сейчас сами скажут.
Спустившись по лестнице в вестибюль, Валягин подошёл к группе военных, увлечённо читающих приказы, вывешенные на доске объявлений. Сразу стало понятно, почему Софья Павловна отметила моряка. «Красивый матрос» оказался здоровенным плечистым молодцем, да ещё с огненно-рыжей шевелюрой. В знаках отличия военного флота Валягин разбирался плохо, но не трудно было предположить, что перед ним командир среднего звена. Да и находился он в обществе майора и лейтенанта. В знаках различия пехоты товарищ Валягин разбирался намного лучше. Не раз приходилось стоять плечом к плечу в битве за урожай.
– Здравствуйте, Александр Александрович[1], – майор шагнул вперёд, протягивая руку.
Этот про самогон спрашивать не будет, понял Валягин, пожимая протянутую руку.
– Добрый день.
– Я майор Смирнов Пётр Николаевич из штаба Ленинградского округа. Мой заместитель, лейтенант Карапетян. И капитан-лейтенант Егор Михайлович Михайлин, он представляет Балтийский флот.
– Очень приятно, Александр Александрович Валягин. Ведущий агроном. Но вы и сами, так понимаю, знаете.
– Да. Если позволите, перейду сразу к делу. Время не ждёт.
– Конечно, конечно.
– В рамках программы по улучшению питания флота, и в частности подводников, принято решение об экспериментальном выращивании топинамбура в Ленинградской области. Перед нами стоят две основные задачи. Первая – это обработка и консервирование продукта. Вторая – выяснение пределов неприхотливости растения. Понятно?
– Но ведь эксперимент признали неудачным!
