Красавица и Чудовище. Волшебное Рождество.
Пролог: Первое Рождество принца Адама
Зимний вечер мягко опускался на долину, укутывая замок принца Адама пушистым одеялом свежего снега. Миллионы снежинок, сверкающих в свете луны, кружились в медленном вальсе, опускаясь на шпили башен и застывая на кованых решетках балконов. Воздух был наполнен тем особенным хрустальным холодом, который бывает только в канун Рождества.
Внутри замка царило ликование. Огромный бальный зал, некогда мрачный и пыльный, сейчас сиял тысячами огней. Люстры, похожие на хрустальные водопады, отражали свет от начищенного до блеска паркета, по которому скользили пары. Все обитатели замка, вернувшие свой человеческий облик, праздновали не просто Рождество — они праздновали жизнь, свободу и победу истинной любви.
В центре зала кружились принц Адам и Белль. На Белль было великолепное бальное платье цвета зимнего неба, расшитое серебряными нитями, напоминающими иней. Принс, галантный и счастливый, не сводил с нее глаз. Все, что произошло с ними за последний год, казалось страшным сном, от которого они очнулись в этом волшебном зимнем вечере.
У огромного камина, где весело потрескивали поленья, собрались старые друзья. Люмьер, в своем самом лучшем камзоле, рассказывал очередную забавную историю дамам, изящно жестикулируя руками-подсвечниками, которые теперь снова были просто руками. Когсворт, стоя рядом с ним, с важным видом поправлял свои очки-часы и периодически ворчал на своего друга за излишнюю жестикуляцию, но в его глазах плясали веселые искорки. Миссис Поттс, разрумянившаяся от танцев и тепла камина, наблюдала за своим сыном Чипом.
Сам Чип, которому очень хотелось быть взрослым, сидел на полу у ног старого рассказчика. Рядом с ним примостился маленький пухлый Чипс — его лучший друг, сын пекаря из деревни. Чипс, завороженный танцующими в воздухе снежинками за окном, наконец решился задать вопрос, который вертелся у него на языке весь вечер.
— Чип, — прошептал он, дергая друга за рукав праздничного костюмчика. — Чип, это самое красивое Рождество в моей жизни! Но мне все время интересно... а как вам удалось его вернуть?
Чип удивленно поднял брови, его круглые глаза-пуговки заблестели.
— Как вернуть что?
— Рождество, — Чипс обвел рукой зал, полный музыки и света. — В прошлом году, до того как чудо случилось, говорят, замок был мрачным, а принц… ну, то есть Чудовище… он ненавидел Рождество. А посмотри сейчас! Как вам удалось его уговорить? Это было чудо?
Чип задумался. Он любил эту историю. Она была немного грустной, но в конце — очень счастливой. Он набрал побольше воздуху и, понизив голос до таинственного шепота, начал:
