Королевства "Леанов""
Строфа 1
Зимой, в двенадцатом часу,
Когда свечей мерцанье томно,
Являет залу красоту
Корона, бархат, шёлк нескромно.
Лорд Уильям у камина ждёт,
Его Самира не идёт.
А рядом, семеня ресницей,
Лорнет на нём. Леди Эдит
(Что третью зиму спать не спит,
Мечтая титулом и птицей
Заполучить его в свой плен)
Уж подошла, ступив на тлен
Придворных сплетен. Говорит:
«Вы скучны, милорд. Ваш вид убит».
Строфа 2
Самира — из восточных кровь,
Её отец посол. Халифом
Звал дочь. В ней есть и сталь, и вновь
Та страсть, что манит за обрывом.
За Уильямом пошла в алтарь,
Презрев иной, богатый царь.
За два года она узнала,
Что герцог холоден, как лёд:
Он вежлив, точен, но не тот,
Кто в браке ищет жар начала.
Она одна. Она молчит.
Эдит же, зная, что язвит,
Плетёт, что герцогиня спит
Одна — и лорд другим открыт.
Строфа 3
Вот входит леди. Шлейф скользит.
Эдит лорнет роняет метко.
Самира взгляд не отвратит,
Пускай соперница-насмешка.
Она идёт к Уильяму, взяв
Из рук лакея кофе. Встав,
Его целует в щёку. Холод
Углом застыл в его чертах.
«Вы опоздали», — молвил, ах,
Как сухо. В зале пляшет полог.
Эдит в ладоши бьёт. Бал ждёт.
Самира сердце бережёт:
«Вот третья в этом браке ложь.
Эдит, ты первой не уйдёшь».
Строфа 4
«Мой герцог, вы позволите мне сесть?»
Самира тихо молвит мужу.
«Мы не одни, изволь учесть, —
Он отвечает, пряча стужу. —
Идите к фрейлинам. У нас
Приём». И в тот же самый час
Входит с серебряным подносом
Девица в сером. Глаз не поднимает,
Но Самира вдруг замечает:
Служанка движется с вопросом
К Уильяму слишком близко, встав
У кресла, хлеб ему подав.
Их пальцы на мгновенье слиты.
Самира видит — яд испитый.
Строфа 5
Лизбет. Ей двадцать. Из бедняк.
Два года в герцогской прислуге.
Тиха, глаза — как рыбий мрак?
О нет, в них хитрость. И подруги
У ней прислужницы, и вход
В покои герцога — не мёд,
А тайный шаг. Она стирает,
Убирает, свечи зажигает,
Но по ночам, когда одна
Вся герцогская сторона,
Она крадётся в кабинет.
Зачем? Самира знала? Нет.
Но утренний намёк прозрачен:
Её коварный брак невзрачен.
Строфа 6
«Эй, девушка, постой-ка, хлеб
Зачерствел. Принеси свежий, —
Самира голосом окрепшим
Велит. Та кланяется. К нежи
Лорд Уильям вытянул свой взгляд,
И дрожь. Самира — не парад.
Она — жена. Но почему же
В её груди живёт не муж,
А холод, словно вечный уж?
Лизбет уходит, губы пуще
Сжимая в нитку. У дверей
Бросает взгляд — и нет скорбей,
Одна усмешка. Встретятся очами.
Самира поняла: враг между гостями.
Строфа 7
На третий день. Встаёт заря.
В гостиной герцог пьёт отвар.
Самира вышивает молча —
Иглой колет, но сердце волче.
Вдруг дверь. Лизбет. Несёт графин
И на подносе… воск и сплин.
