Пролог: Шепот Древних Ветров
В эпоху, когда драконы парили в небесах, а боги прогуливались по земле, существовало могущественное царство, известное как Срединное Царство. Империя процветала под мудрым правлением Императора Небесного Света, чья власть была непоколебима, а мудрость – безгранична.
Но даже в самые светлые времена, тень всегда крадется рядом. В Забытых Горах, где небо сливалось с землей в вечном тумане, дремало зло, такое древнее, что само время, казалось, замирало в его присутствии. Это было заточенное царство демонов, изгнанных туда тысячелетия назад богами за их мятеж и кровожадность.
Ключом к их заточению служили пять древних артефактов, рассеянных по всему Срединному Царству. Каждый из них обладал уникальной силой, способной сдерживать тьму. Долгое время они оставались в безопасности, защищенные мудрыми хранителями и сокрытые от посторонних глаз.
Но время неумолимо. За столетия сила артефактов ослабевала, а голод демонов рос. Их шепот проникал в сердца слабых и жадных, развращая их умы и подталкивая к предательству.
В Запретном Городе, в самом сердце Срединного Царства, змея раздора начала плести свою сеть. Тайные общества, движимые жаждой власти и обещаниями демонов, проникли в ряды чиновников и даже в императорскую семью.
Император Юнлэ, потомок Императора Небесного Света, чувствовал приближение бури. Он видел тень, крадущуюся в коридорах его дворца, слышал шепот предательства в тишине ночи. Он знал, что время на исходе, и тьма вскоре вырвется на свободу.
Чтобы подготовиться к грядущей войне, он искал способы укрепить оборону империи и найти тех, кто был достаточно силен и предан, чтобы противостоять надвигающейся тьме. Он подвергал своих сыновей испытаниям, проверяя их силу, мудрость и честность.
Но среди всех его наследников, один выделялся. Семнадцатый сын, Великий Принц Чанг Шуанг, обладал искрой, редкой комбинацией силы воли, сострадания и ума. Он был юн, но в его сердце горел огонь, способный осветить даже самую темную ночь.
Именно ему предстояло сыграть ключевую роль в грядущей битве. Ему предстояло отправиться в Забытые Горы, в самое логово демонов, и остановить их.
Но перед этим он должен был обладать оружием, способным изменить ход истории, оружием, которое позволит ему заглянуть в прошлое и будущее, оружием, известным как Кинжал Времени.
Судьба Срединного Царства висела на волоске. Шепот древних ветров предвещал бурю, и только Великий Принц Чанг Шуанг мог остановить ее.
Глава 1: Кровавый Закат над Запретным Городом
Кроваво-красный закат багрянил крыши Запретного Города, окрашивая в мрачные тона некогда сияющие золотом изразцы. Великий Принц Чанг Шуанг, семнадцатый сын Императора Юнлэ, стоял на террасе Башни Спокойствия, вдыхая прохладный осенний воздух. В шестнадцать лет он был высок и статен, с проницательными черными глазами и волевым подбородком, унаследованным от его отца, властного и мудрого правителя.
