Если долго смотреть на звёзды, испытываешь состояние, подобное гипнозу. Время словно бы останавливается, и ты целиком растворяешься в окружающем пространстве. В ушах звенит тишина, все чувства обостряются, и, когда уже кажется, что перед тобой немного приоткрывается какая-то неосязаемая дверь, происходит резкое пробуждение. Разум включается, вселенная отступает, и звёзды снова превращаются в россыпь разноцветных огней.
Впереди их много, и они в основном голубые, справа и слева – красноватые, и это имеет какое-то научное обоснование[1], но я попросил Юки ничего мне не объяснять. Всё, что необходимо, я узнаю мгновенно, но сейчас объяснения будут только мешать. Исчезнет ощущение сказки, о котором писали фантасты прошлого века…
Панорамное «стекло» кабины разведчика обеспечивает обзор в двести двадцать градусов, что позволяет наблюдать значительную пространственную зону вокруг корабля. Всё, что происходит в «слепых» секторах, контролирует Юки, но я к её зрению не подключаюсь. Мне намного интереснее так: сидеть в кресле пилота, смотреть на космос собственными глазами и представлять себя настоящим астронавтом.
Все системы корабля работают бесшумно, Сай спит около моего кресла, Юки молчит, и тишина словно бы обволакивает. Только я, пустота за стеклом и горящие звёзды…
«Алькор» летит с огромной скоростью, и наслаждаться полётом осталось чуть больше пары часов. Нет, понятно, что при отсутствии сопротивления среды существует только одна постоянная скорость, но мне так думать привычнее. По факту же Юки разгоняет корабль до одной двадцатой световой, затем начинает тормозить – и так по бесконечному кругу. Рато – звезда Третьего сектора – уже выглядит как маленькое зимнее солнце, планеты ещё не видны, но уже скоро ближайшие из них можно будет разглядеть невооруженным глазом.
Как бы то ни было, торопиться мне некуда. Тёмный говорил, что забрать корабль с Лима нужно в течение двадцати шести дней, а у меня ещё целая неделя в запасе.
Всё сложилось очень даже неплохо. После того памятного боя на Станции, когда ко мне вернулась способность нормально соображать, я осознал, что катастрофически не успеваю выполнить поручение матрикса. Ведь при закрытых воротах попасть в Третий сектор за двадцать шесть дней – нереальная задача. Системообразующие звёзды находятся на расстоянии двух световых лет одна от другой, а это охренеть как немало даже по меркам этого мира. Впрочем, Нима меня успокоила.
Как выяснилось, при закрытых воротах, помимо неработающей связи, перемещение невозможно только из Третьего сектора. В сам сектор тоже перемещаться запрещено, но между «нельзя» и «невозможно» пролегает целая пропасть.
