Краткое содержание предыдущей книги.
Первый том хроники Йеми, это история превращения жертвы в хищника, рассказанная на двух полотнах: в ржавом Муравейнике, где закон выжигают на подкорке, и в Дисгардиуме, где боль настоящая, а справедливости нет.
Всё начинается с мальчишки по кличке Щенок, который убивает вожака Красных ржавой пластиной. Триада замечает его, а Безликий даёт первое задание, не просто убить, а заставить кричать. Йеми учится быть не ножом, а рукой, которая его держит. Старый Джабо, единственный, кто заменил ему отца, вливает в него мудрость выживания.
Приказ Крестного отца приводит Йеми к убийству доктора, единственного человека, когда‑то протянувшего ему лекарство. А следующей целью становится дочь доктора, Франциска. Но вместо удара Йеми выдергивает вилку из капсулы, инсценирует её смерть и прячет девчонку у себя. Это первый бунт, первая трещина в железной воле Триады. С этих пор их существование, молчаливое сосуществование в одной каморке, разделённое почерневшей капсулой, где Франциска превращается из заложницы в союзницу, подслушивающую разговоры в вентиляцию, а Йеми учится не только убивать, но и планировать.
В Дисгардиуме он попадает в Аморалокин с характеристиками, делающими его непригодным для обычной игры. Он не герой, он уборщик улиц, тень, которая слушает. Его первая добыча не опыт, а информация, он шантажирует контрабандистов, крадёт зелье «Кровавой ярости», унижает мажора на арене и нанимает наёмников, чтобы те за золото резали для него кроликов. Параллельно в реальности Триада сжимает кольца. Йеми получает свою первую команду, Река, Тайлера, Шива и приказ нейтрализовать банду «Стальные Псы». Вместо лобовой атаки он разыгрывает партию паранойей, стравливает врагов между собой и приносит доказательство. Победа, но цена, ещё более пристальный взгляд Крестного отца.
В Дисе Йеми начинает строить своё дело. Он выкупает заброшенную кузницу и нанимает старого Джабо под ником Чака, чтобы тот ковал инструменты для работяг. Бизнес идёт, но Гильдия кузнецов давит конкурента. Йеми теряет кузницу, но не прощает. Его месть хладнокровна, он подставляет обидчика через его же жадность, возвращает мастерскую своему человеку и становится не просто игроком, а кукловодом. В реальности же он вынужден работать сборщиком долгов и вместо того, чтобы убить умирающего медика Лео, ставит его на учёт, врач в долгу дороже золота. Встреча с Сестрой Марион, святой часовни, не ломает его, но оставляет шрам. Он забирает у неё не жизнь, а ящик Пандоры, данные о системах фильтрации, ключ к жизни и смерти целых секторов.
