Глава 1. Драконорожденный
Гарзоб сидел в своем шатре на окраине лагеря Сломанного Топора и смотрел на огонь. Огонь был маленьким, жалким, как и он сам. Дрова, которые ему выдавали, едва тлели, и приходилось сидеть почти вплотную, чтобы хоть немного согреться.
Он ненавидел эту игру. Ненавидел Кхарана, который отправил его сюда как шпиона. Ненавидел Гром'Адара, который позволил ему остаться из милости. Ненавидел Йеми, который разрушил его жизнь, даже не приложив к этому особых усилий. Но больше всего он ненавидел себя. За то, что проиграл. За то, что стал жалким. За то, что теперь вынужден просить подачки у тех, кого когда-то презирал.
- Гарзоб.
Он вздрогнул. Голос был тихим, но он узнал его сразу. Кхаран.
Гарзоб оглянулся, но никого не увидел. Только тени плясали на стенах шатра.
- Я здесь, - снова раздался голос. - В твоей голове. Шаман дал мне способность говорить с теми, кто носит его метку. А ты носишь, Гарзоб. С того дня, как я коснулся твоего плеча, прощая тебе трусость.
Гарзоб сжал зубы. Метка. Он чувствовал ее иногда, слабое жжение под лопаткой, но думал, что это просто шрам. Оказывается, нет.
- Чего ты хочешь? - прошипел он.
- Знать, что происходит. Йеми вернулся. Мы видели, как он вошел в шатер Гром'Адара. Что там было?
Гарзоб помолчал. Он не знал, что было в шатре. Его не пустили. Но Кхарану этого знать не обязательно.
- Он просил защиты, - сказал Гарзоб. - Гром'Адар отказал. Сказал, что Йеми сам навлек на себя гнев Чёрной Крови.
- Ложь, - голос Кхарана стал жестче. - Гром'Адар не отказывает тем, кто приносит пользу. А Йеми приносит пользу. Его люди работают как проклятые.
- Может, ты плохо знаешь Гром'Адара.
- Может, ты плохо играешь свою роль, Гарзоб.
Тишина. Гарзоб чувствовал, как метка под лопаткой нагревается, будто кто-то прижигает ее раскаленным железом.
- Я узнаю, - сказал он поспешно. - Дам знать.
- Не задерживайся. Ург'Хат теряет терпение.
Жжение прекратилось. Гарзоб сидел, глядя на угасающий огонь, и думал о том, что вляпался в историю, из которой нет выхода. Если он предаст Кхарана, его убьют. Если он предаст Гром'Адара, его убьют тоже. Единственный шанс выжить, сделать так, чтобы они убили друг друга. А он останется в стороне.
План был безумным. Но у него не было другого выбора. Гарзоб пробирался к шатру Гром'Адара, когда заметил движение. Из шатра выступила фигура, высокая, сутулая, с посохом, Гроз'Хан.
- Ты далеко собрался, Гарзоб? - голос шамана был тихим, но от него по спине пробежал холодок.
- Я... хотел попросить у вождя разрешения участвовать в охоте.
