Редактор Кирилл Агашков
Дизайнер обложки Александра Пискун
Корректор Алиса Долина
© Анастасия Шадрина, 2025
© Александра Пискун, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0068-7905-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Мрак… он везде.
Абсолютный и всепоглощающий, как если бы само понятие света никогда не существовало. Девушка не чувствовала ни холода, ни тепла – лишь пустоту, вязкую и бездонную. Мысли рассыпались, как песок сквозь пальцы. Время здесь не текло, а висело неподъёмным грузом. Внутри колебалось смутное ощущение: что-то держит её на привязи, не давая исчезнуть окончательно.
Потом… голос. Не звук, а вибрация в самой ткани небытия:
– Я призываю тебя!
Словно волной её выбило из мрачной пустоты. Вдох! Такой жадный и колючий, обжигающий легкие. Но даже это чувство казалось сладким после объятий тьмы. Она широко распахнула голубые глаза, но не могла сфокусироваться ни на чем. Смертельно бледное тело дрожало, не поддавалось контролю. Холодная рука прикоснулась к её светлым волосам и осторожно погладила по макушке. В панике она посмотрела на силуэт.
– Тише. Ты в безопасности.
Очертания наконец-то начали проявляться. Перед ней стоял молодой мужчина с такой же бледной кожей, как у неё. Чёрные волосы спадали ему на лицо. Серые глаза, такие мрачные и холодные, светились едва уловимым магическим мерцанием.
– Мм.. а.. – прохрипела она.
Незнакомец осмотрел её и проговорил бархатным голосом:
– Физиологические функции ещё не восстановились. Тебе нужно отдохнуть, – он тихо выдохнул, чуть устало. – Признаюсь, отдых не помешал бы и мне. Вытащить твою душу с того света было… сложнее, чем я рассчитывал. Если честно, я удивлён, что это тело тебя не отвергло, – он коротко усмехнулся. – Меня зовут Эйдан. С этого дня ты – моя гостья, – он обвел рукой помещение.
Вдруг девушка согнулась пополам, её пальцы впились в края каменного стола так, что побелели костяшки. Из горла вырвался хриплый стон, а за ним последовала волна желчной горечи, обжигающая губы и разбрызгивающаяся по холодному полу. Тело трясло, будто изнутри выворачивались внутренности, а кожа покрылась липким потом, смешавшимся с запахом смерти. В глазах плясали чёрные точки. На миг ей показалось, что она снова там – в небытие, где не было ни боли, ни тепла, только бесконечный ужас пустоты.
«Неужели это жизнь?» – подумала она, сплёвывая остатки кислоты. Руки дрожали, а желудок сжимался от новых спазмов. Лицо Эйдана оставалось каменным, но в уголке глаза дёрнулась мышца – почти человеческое сочувствие.
– Душа помнит, что ей не место здесь, – сухо произнёс некромант.
