– Лучше бы тебе туда не ходить, парень, – произнёс Джек. – Эта чертовщина кого хошь погубит. Слум сунулся было да и шагу не ступил. Прибежал обратно, а у самого седая прядь в волосах.
Мелкий, не больше полутора метров, Слум тут же подскочил к Петеру и, схватив двумя пальцами, большим и указательным, тонкую прядь волос, попытался сунуть её Петеру в лицо. Петер наклонился, прищурился, но так и не сумел разглядеть седины.
– Ты уж прости, недоглядели, – тяжело вздохнул старик Йохансен. – Твой дом аккурат у самого моря. Как волна пошла, так и не подобраться. Сегодня только пришли на разведку, а там оно. В окошко разглядели, а уж внутрь идти побоялись. Потому как отродье то сатанинское, сотворить, что угодно может.
– И смелость тут ни при чём, – добавил Джек. – Любой испугаться может.
Слум принялся скакать вокруг Петера, всё ещё не выпуская волос из пальцев. Местный дурачок, что с него взять? Петер поморщился:
– Вижу-вижу, седой.
Довольный Слум отошёл в сторону.
Городок находился недалеко от моря. Издревле здесь селились семьи рыбаков. Море кормило. Оно же и убивало. Отец говорил Петеру, что просто так море не бушует, что если вести себя с ним подобающим образом, то оно станет доброй матерью. А если нарушать его законы, то злой мачехой. Больше всего отца печалил мусор, который горожане бросали в воду. Население городка всего-то несколько тысяч, а мусора, кажется, несколько тонн.
Что же произошло на этот раз? Чем провинились люди? Или просто терпение моря закончилось и оно вернуло назад все сброшенные в него отходы? Когда разразилась буря, Петер был за многие километры от дома. Рыбный промысел больше не мог прокормить, а крохотный городок другой работы и не предлагал. Постоянно здесь жили лишь старики вроде Йохансена, бездельники и пропойцы такие как Джек, дурачок Слум и Петер, вдали от моря терявший радость жизни.
Почва под ногами походила на болото, усеянное множеством пластиковых вилок, ложек, кусков одноразовых тарелок. Ветер гнал по берегу грязные полиэтиленовые пакеты. У стены дома, как будто так и задумано, стоял почти целый унитаз. Его тоже принесло сюда море.
«После древних людей остались свитки, статуэтки из камня, украшения и величественные постройки, – думал Петер, отрешённо смотря на пластиковый стаканчик, застрявший между двух камней. – Что останется после нас? Одноразовая, а по сути своей вечная, посуда? Пластиково-полиэтиленовая культура двадцать первого века. Или лучше сказать бескультура?»
Джек проследил за его взглядом, сплюнул.
– Думаешь, как всю эту гниль убирать? – усмехнулся он. – Не боись! Петерсен обещал пригнать экскаватор. Закопаем всю эту гнусь в землю. А унитаз я, пожалуй, себе возьму. Хорошая вещь. Кто только выбросил?
