Глава 1. Я сюда отдыхать приехала
Я люблю дачу.
Особенно чужую дачу, когда тебя приглашают в гости, обещают вкусный обед, свежий воздух и полное отсутствие домашних обязанностей.
Поэтому новость о поездке к друзьям Автора я восприняла с осторожным оптимизмом.
— Там большой участок, — рассказывала Алиса, складывая вещи. — Есть качели, гамак и даже небольшой пруд!
Я подняла голову.
Пруд?
Вот это уже звучало интересно.
— А ещё там живёт мальчик, — добавила Автор.
Я снова опустила голову.
Ну вот. Всегда есть какое-нибудь обстоятельство, способное испортить хорошую поездку.
***
Дача встретила нас запахом свежей травы, солнечным светом и гостеприимными хозяевами.
Большой деревянный дом стоял среди деревьев. Перед ним располагалась просторная веранда, за которой начинался сад. Чуть дальше виднелись качели и небольшой пруд.
— Наконец-то! — обрадовалась подруга Автора, выходя нам навстречу. — Проходите, мы вас уже заждались!
Её муж помог занести вещи, а Алиса сразу отправилась осматривать участок.
Я выбрала широкую ступеньку возле веранды. Место оказалось удобным: отсюда просматривался почти весь двор, а главное — можно было наблюдать за происходящим, не принимая в нём непосредственного участия.
Оливка, разумеется, выбрала противоположную стратегию. Она немедленно отправилась исследовать кусты.
— Фиса, пойдём покажу тебе кое-что! — позвала Алиса.
— Я уже всё вижу отсюда.
— Но там пруд!
— Пруд никуда не убежит.
Я собиралась продолжить отдых, когда заметила мальчика.
Он сидел за столом на веранде и читал книгу. На нём была аккуратная рубашка, жилет и очки. Волосы тщательно причёсаны, осанка такая, будто он собирался не на даче отдыхать, а выступать перед учёным советом.
Рядом стояла небольшая клетка.
— Познакомьтесь, это наш сын Валентин, — представила его хозяйка дома.
Мальчик отложил книгу и поднялся.
— Добрый день. Рад знакомству.
Он произнёс это так серьёзно, что я невольно посмотрела на него внимательнее.
— А это Алиса, — продолжила Автор. — Вы примерно одного возраста.
— Очень приятно, — сказал Валентин.
— Привет! — улыбнулась Алиса. — Хочешь поиграть?
Мальчик слегка поправил очки.
— Благодарю, но я не испытываю особой потребности в подобных занятиях.
Алиса моргнула.
— В каких?
— В тех, где основным содержанием является бесцельное перемещение по территории.
Я повернулась к Автору.
— Это он сейчас про догонялки?
— Похоже на то.
— А ведь мальчик ещё даже не начал играть. Уже устал.
Валентин посмотрел на меня.
— Простите, а вы всегда комментируете чужие разговоры?
— Только когда они становятся интересными.
