Принца заказывали?
Пролог
– Смерть претенденту на трон! Смерть, смерть!!! – неслось со всех сторон.
Ромендор бежал изо всех сил. Старый лекарь давно отстал, и теперь некому было показать дорогу к спасительной пещере. Хотя Лунь Чин Аж предупреждал что это может случиться, Ромендор не верил, что власть ударит в голову старшему брату настолько, что тот захочет убить его, не позволив даже попрощаться с телом отца.
До пещеры, о которой говорил учитель еще далеко – не успеть! Здесь рядом только вход в заколдованную, откуда еще никто не возвращался. В народе говорили, что во все времена все братья нового короля должны или уйти в эту пещеру, или умереть. Бывало, что принцев калечили и тогда они не могли претендовать на трон. Ни один увечный не мог стать королем Восточного Королевства. Смерть и заколдованная пещера были одинаково страшны для жителей Королевства, и потому Лунь Чин Аж сказал принцу бежать до сквозной, которая заканчивалась в племени дворцового лекаря. Но какая теперь разница? Если он не забежит в заколдованную – все равно умрет. А так, кто знает? Вдруг все эти «пугалки» окажутся простыми суевериями? И тогда можно будет подождать пока воины уйдут, потихоньку выйти, и уйти в деревню на той стороне гор, к родственникам учителя.
Вот и узкая расселина в камнях, только бы успеть, пока стрелы лучников не догнали, их наконечники отравлены, если такая стрела лишь оцарапает – жить останется не больше часа. Горько и смешно – принц даже не успел надеть праздничный костюм для торжества по случаю объявления старшего брата наследником. Месяц назад родители выбрали наследника – старшего сына, хотя мать хотела, чтобы Ромендор стал королем, но не посмела возразить королю. Отец так и не успел сообщить своем решении народу. Сегодня после охоты должны были сообщить о выборе переемника.
Странно все это! Може неспроста дикий дверь напал на отца на охоте? Ведь если бы подобное случилось после праздника, все заподозрили бы брата в убийстве короля. А так, вроде бы и причины для убийства нет, а приближенные на младшего сына могут подумать – ведь отец имел право выбрать любого из сыновей. Да и королева-мать могла выбрать сама после смерти короля.
Не все знают, что для матери слово короля – закон, даже если оно сказано за семейным ужином – вариант беспроигрышный! Но теперь, шитый золотом костюм так и остался лежать на его постели. Портной только сегодня закончил, едва управился к празднику. Но вместо праздника теперь будут похороны отца, и младший принц и проститься с ним не сможет.
Когти кнаров лучников скользили по камням совсем близко, звери, казалось, дышали в спину. Ромендор скользнул в расселину. Все-таки хорошо, что одет он в удобную замшевую одежду, предназначенную для охоты. Сейчас самое важное – чтобы одежда не стесняла движений.
