Особнячок был старый, невероятно красиво обставленный в духе екатерининского времени. Зал неярко освещался через занавешенные тяжелыми шторами окна. Лишь в одном месте они были отдернуты и полуденное солнце яростно заливало светом пятачок пола. Здесь стояло кресло, а на нём сидела девушка в пышном платье и парике. Её глаза испуганно смотрели в сад. Она нервно ловила малейшие шорохи и скрипы, хорошо слышимые в спящем здании.
Внезапно внизу, около входной двери, раздался неимоверный грохот, а по лестнице, представляющей собой образец зодчества, застучали кованые ботинки. Девушка вздрогнула и повернула лицо к двери, судорожно вдохнув носом и замычав. Рот у неё был тщательно заклеен скотчем. Она попыталась подняться, но верёвка, стягивающая руки и привязывавшая за талию к креслу, не пустила её и она опять замерла.
Дверь в зал резко открылась и сперва показалась дуло автомата, жадно искавшее цель, затем появились бойцы спецназначения. Глаза в прорезях балаклав напряжённо осматривали зал. Один из пришедших подошёл к девчонке. Бегло осмотрев ее, он аккуратно отклеил уголок скотча и предупредив: «Будет больно!» — резко сорвал его со рта пленницы. Девушка вскрикнула и разревелась. Слёзы бежали по сильно напудренному лицу, оставляя дорожки на щеках, пока мужчина, достав нож, разрезал верёвки. Потом принёс воды из стоящего на столике графина:
— Выпейте, Татьяна Игоревна, полегчает. Вам нужен врач?
Девчонка, отрицательно мотнув головой, судорожно принялась пить, дрожа и захлёбываясь. В дверях появились люди в полицейской форме, деловито занявшиеся изучением окружающих предметов. Следователь подошёл к девушке:
— Татьяна Игоревна, вы можете отвечать на вопросы?
— Да! — тихонько покивала она и вытерла слёзы, окончательно размазав грим.
— Хотите умыться? — участливо добавил собеседник и осторожно поднял её под локоток, отведя в дамскую комнату.
Таня взглянула на своё отражение и, снова залившись слезами, сорвала со своей головы дурацкий парик. Выйдя через некоторое время обратно, она смущённо обратилась к следователю:
— Вы не находили мою одежду?
— Сожалею, но её заберут эксперты, — пояснил тот и добавил, представившись, — Пётр Иванович Крестов, следователь. Присядьте, поговорим!
Девушка опустилась на крохотный диванчик и взглянула на Петра Ивановича.
— Вы видели этого человека? — спросил тот, имея ввиду преступника, пленившего Татьяну.
— Нет, — покачала она головой. — То есть, я видела, конечно, но на нем была маска и костюм Арлекина.
— Может быть, какие-то особые приметы? — бесстрастно уточнил следователь. — Хромота, заикание, рост?
