― Итак, господа, позвольте представить опытный образец машины предсказаний профессора Лебедева. С одобрения графа Леонтьева, финансировавшего изобретение, нам предоставили честь презентовать его.
Лучшие умы научного и магического сообщества Москвы воззрились на огромный короб, тускло поблескивающий медными боками, из которых торчали небольшие цилиндры. И чудовищной челюстью выдавалась вперед толстая пластина, усеянная клавишами. Больше всего это походило на механический орган, фотографии которого привозили на столичную выставку в прошлом году.
– Кхем… ― кашлянули в заднем ряду. ― Главное, чтобы денежки окупились.
– Господин Дельвиг так обеспокоен судьбой средств его сиятельства. Не соблаговолите ли выйти и поработать?
Молодой пухлый человек пожал плечами, поправил криво сидящее на носу пенсне и шагнул вперед.
– С удовольствием, я для этого и пришел. Где инструкции?
– Их передавали магистру Зыкову. Он будет ассистировать.
Высокий худой человек постарше в потертом сюртуке тоже вышел к машине и зашелестел бумагами.
– Подайте им кресла, дело, похоже, долгое, ― раздались возгласы.
Дельвиг и Зыков присели и, не отрываясь от бумаг, принялись тихо переговариваться.
– Правый на сто восемьдесят градусов. Верхний на шестьдесят. Этот влево…. Нет, ввод сюда… Лучше повернуть. Мне нужно сосредоточиться. Настройка дело тонкое.
Люди, сгрудившиеся вокруг испытателей, вслушивались, перешептывались, переминались с ноги на ногу и вздыхали в нетерпении. Со стены на них сурово взирали портреты императора, основателя Технического университета и нынешнего ректора.
– Внимание, господа! ― провозгласил Зыков, и люди притихли. ― Сейчас будет первое предсказание. Возможно, исторический момент. Симбиоз науки и магии.
– О… Т… Е… ― стучал Дельвиг указательным пальцем и мизинцем по клавишам. ― Л. ― Повисла пауза. ― Похоже, все. Ну что, господа. ― Он повернулся, ехидно улыбаясь. ― Кто желает расшифровать сие загадочное послание?
– Анаграмма? ― неуверенно предположил пожилой господин с моноклем.
– Я тоже так считаю, ― откликнулся Зыков, который все еще смотрел в инструкции. ― Машина начинена магией, но управляется механикой, сложна в настройке, но проста в шифре предсказаний. Думаю, это слово ЛЕТО.
– Мило, ― фыркнул Дельвиг, снимая пенсне и протирая его белоснежным платком. ― Нам предсказали, что скоро наступит лето.
– А сроки настраиваются? ― спросил господин с моноклем. ― Новый год на носу, нам бы что поближе.
– Я поставил предсказание на ближайшее время. И место, ― развел руками Зыков, звякнув цепочкой часов. ― Вероятно, здесь просто ничего не случится.
