Пролог
Пара ярких свечей разгоняла мглу библиотеки. Сидя за письменным столом, Лайла изучала очередной фолиант. Уже прочитанные оказывались на полу. Высились внушительными, похожими на башни стопками. За две недели в руках вампирши побывало множество книг: преимущественно магических, насыщенных ценными знаниями – эйдетическая память впитывала их без остатка. Особенно всё, что касалось чар Жизни. Они весьма отличались от заклинаний Огня и несли прямую угрозу нежити. Однако сейчас Лайла об этом не думала: старалась поглотить как можно больше информации. Сложные задачи разумнее решать потом, когда библиотека со всем содержимым останется далеко позади.
Взгляд скользил по ровным строчкам, облетал колдовские схемы, уделяя внимание самым мелким деталям. Вампирша была настолько увлечена, что не заметила возникшего неподалёку силуэта.
– Нормальный ты себе закуток облюбовала, – раздался голос в сумраке.
Лайла подняла глаза на ассасина, какой стоял, подпирая плечом книжный шкаф.
– М?..
– Забурилась, говорю, в самые недра лабиринта. Еле нашёл. Чем комнаты не угодили?
– Отсюда одинаково идти до любого из разделов библиотеки.
– Угу… – встав ровно, Рэксволд отряхнул чёрный наплечник. – И пыли, как муки на мельнице…
– Мне не мешает, – взор зелёных глаз снова нырнул в фолиант. – Мы сегодня уходим, а столько всего ещё не прочитано. Чем больше запомню, тем проще будет разбираться с боевыми заклинаниями. И магией Жизни… Она такая… своеобразная… – текст всё больше перетягивал внимание Лайлы на себя.
Ассасин загадочно усмехнулся.
– Я, конечно, не маг. Но у меня получилось, – он выдержал небольшую паузу. – Создать жизнь.
В ответ вампирша лишь отстранённо угукнула. Тогда Рэксволд подошёл и уселся на край стола:
– Я стану отцом.
Лайла снова угукнула. Потом же её умственная деятельность отразилась хмуростью на лбу. Изящные ладони медленно отодвинули фолиант, а удивлённый взгляд поднялся к карим глазам:
– Как?..
– Ты не знаешь, как это происходит? – заулыбался ассасин. – Ну, давай расскажу. Берёшь…
– Да нет же! – Лайла качнула волнами каштановых волос. – Просто Эрми мне ничего не говорила.
– Эрми скоро забудет, как ты выглядишь. Ты же тут с утра до ночи торчишь. Когда её в последний раз видела, хоть помнишь?
Вампирша немного помолчала:
– Справедливо… – мимолётная тоска вдруг сменилась подозрительностью: – А не шутишь?..
– Да какой там! Вот тебе зуб, вот тебе слово ассасина.
– Тогда, – Лайла с тёплой улыбкой встала, приблизилась к Рэксволду и обняла. – Прими мои поздравления.
– Естественно, принимаю, – довольно ответил тот.
