«Клятвы Ольденбургских»
Пролог. Трещина в камне
Полночь в Ольденбургском замке была неспокойной. Лиана стояла у окна своей башни, вглядываясь в лес, чьи деревья, казалось, склонялись под невидимой тяжестью. Луна, обычно яркая и полная, сегодня едва пробивалась сквозь рваные тучи, отбрасывая на землю бледные, дрожащие тени.
Её дар — видеть сквозь иллюзии — теперь работал иначе. Раньше она замечала лишь слабые искажения реальности: мерцание фальшивых стен, тени за фальшивыми портретами. Но теперь она видела трещины в воздухе — тонкие, мерцающие линии, соединяющие замок с далёкими землями. Они напоминали вены, пульсирующие странным светом, и каждая новая трещина появлялась с тихим треском, будто лёд под ногами.
—Печать Сердца Земли была лишь первой линией обороны, — произнёс отец, принц Александр, входя в комнату. Его голос звучал устало, но твёрдо. Он остановился у окна рядом с дочерью, и Лиана заметила, как его пальцы слегка дрожат. — Теперь пробуждаются древние клятвы, данные нашими предками. И они распадаются.
Лиана коснулась медальона на груди — подарка матери. В нём хранился осколок Сердца Земли, пульсирующий слабым светом. Она чувствовала, как он отзывается на её тревогу, словно живое существо.
—Что это значит? — спросила она, не отрывая взгляда от леса.
—Это значит, дочь, что Тьма была лишь симптомом. Настоящая болезнь — в забытых обещаниях. И если мы не восстановим их, мир начнёт трескаться по швам. Каждая трещина — это разрыв в ткани реальности, и с каждым часом их становится всё больше.
В этот миг зеркало в углу комнаты покрылось инеем, а затем на нём проступили слова, написанные древним шрифтом:
«Клятва первого Ольденбургского распадается. Время идёт вспять. Ищи Долину Клятв, пока не стало слишком поздно».
Лиана почувствовала, как холод пробежал по спине. Долина Клятв… Место, о котором говорили лишь в легендах. Место, где время остановилось, а древние клятвы хранили мир от хаоса.
—Мы должны идти, — сказала она, поднимая взгляд на отца. — Но я не могу подвергать друзей опасности без их согласия.
Принц Александр кивнул:
— Да, дочь. Но ты не пойдёшь одна. Я дам тебе тех, кому ты можешь доверять. И помни: клятвы — это не цепи. Это корни, держащие мир.
Он положил руку на плечо дочери, и на мгновение Лиане показалось, что она видит в его глазах не только тревогу, но и гордость.
—Будь осторожна, — добавил он тихо. — И не забывай, что ты — часть этого мира. Он нуждается в тебе так же, как и ты в нём.
Глава 1. Трещина во времени
Наутро Лиана собрала друзей в библиотеке замка. Высокие книжные шкафы, заполненные древними фолиантами, окружали их, словно стены крепости. В воздухе пахло пергаментом и пылью веков, а лучи рассвета пробивались сквозь витражные окна, окрашивая пол в мозаику рубиновых и сапфировых оттенков.
