Хроника первая
– Капитан Хорн, твоё решение окончательное? Ещё есть время подумать.
– Окончательное … Ты сам говорил мне, отец, что если бы наши предки сначала думали, а потом делали, то Галла была безлюдной.
– Не так, сын … Я говорил, что думать надо уметь быстрее, чтобы делать лучше. Так быстро думать, как селенгар, не получится, но зато галлайд всё быстрее сделает …Итак, ещё раз спрашиваю, твоё решение окончательное?
– Да.
– Я принимаю его. Уверен, ты знаешь, что делаешь, Бэйн из семьи Хорнов …
Привычное движение руки и ладонь ощутила знакомое тепло слегка шершавой рукояти. Сработал идентификатор личности, и защитные ножны освободили клинок. Бэйн в последний раз всмотрелся в причудливые узоры на металле – отец называл их «Дамаск» и затем, подняв руку с оружием, проделал несколько с детства привычных тренировочных движений в верхней полусфере. Воздух загудел от вращающейся стали, а потом клинок торжественно и, как бы с сожалением, возвратился в свой дом. Галлайды очеловечивают своё оружие и верят, что у него есть душа. Автоматические ножны захлопнулись с лёгким стуком, и смертоносное жало клинка перестало быть опасным для окружающего животного мира.
– Отец, прими мою Гархонту, – с этими словами Бэйн отстегнул крепления ножен – они располагались, как у всех жителей планеты Галла, поперёк груди …
Такой способ ношения не только обеспечивал максимальную скорость применения оружия и служил дополнительной защитой, но и оберегал хозяина и окружающих от случайных ранений, которые были смертельны. Даже лёгкая царапина давала галлайду с его врождённым иммунитетом всего лишь пару секунд для инъекции противоядия, которое хранилось в тех же ножнах. Достаточно только положить ладонь на звездообразный выступ в середине ножен, и игла автоматического инъектора вопьётся в тело, подарив жизнь неумелому хозяину … Но несколько минут неприятных ощущений тому будет обеспечено. Это для галлайда, с его повышенным болевым порогом они всего лишь неприятные, хотя и очень. А вот для других рас гомо сапиенсов эта боль была бы не лучшей альтернативой мгновенной смерти от яда гархонты.
– Я принимаю твою Гархонту, охотник Бэйн из клана Хорнов, – произнёс ритуальные слова старший охотник клана, – и освобождаю тебя от священной Клятвы клану Хорнов и всему народу Галлы. Отныне ты для нас мёртв.
– «Удачной охоты в лесах Междуречья, встречайте нас, предки, с добычей богатой …!» – слова погребального гимна отец и сын пропели вместе и у обоих на последнем слове дрогнул голос. Наверное, и у самих галлайдов тоже есть душа, чтобы там ни думали про них враги перед неминуемой смертью…
