1. Глава 1
- Я была уверена, что ты справишься, - с улыбкой произнесла Тук.
Девушка присела на лавочку. Рус обустроил настоящую беседку под открытым небом наверху башни.
- А теперь я не уверен, что справлюсь, - вздохнул парень.
- Что не так? Кусарифа больше нет. Место считается проклятым, у нас нет конкурентов!
- У нас есть тысячи людей, которые покинули город и остались без крова. И кто в этом виноват? Думаешь, они нам просто так это простят?
- Давай будем откровенными. Если бы мы ушли из города, и его бы разнесли до основания, то мы бы простили? Смирились? Это неизбежно.
- Я понимаю, но остатки кусарифской знати — это не самое страшное. По сравнению с влиянием Иимперии, которая тянется сюда руками и ногами, Кусариф кажется мелочью и детскими разборками.
- Ты сильный и справишься, - уверенно заявила ведьма, поглаживая живот.
- Не имеет значения сила, - вздохнул Рус. - Это политика, и меня начинают давить со всех сторон. Торгаши предлагают взятки в колоссальные суммы. Кто-то просит артефакты такой мощи, что можно стереть весь Вивек с земли. Появились какие-то непонятные маги, которые суют нос в мои дела постоянно. Мне уже инквизиция кажется довольно милой организацией...
- АПЧХИ! - раздался чей-то голос с лестницы внизу.
- Он тебя слышит, - улыбнулась Тук.
- А я не собираюсь ничего скрывать, - развёел руками парень. - Да, Вивек растет как на дрожжах. Да, к нам потекут деньги рекой. Да, по сути, мы сейчас единственный крупный торговый узел на западной стороне этого континента, но я не готов к настолько динамичной жизни. Мне нравился тот городок, в котором я рос, а сейчас он превращается в... у меня даже слов нет таких.
- Но ты ведь знал, что так будет? Знал, что город начнет резко расти?
- Да, знал, но я не представлял, во что это выльется, - вздохнул парень. - После того, как мы закончили с этими летающими рукожопами, я успел отдохнуть всего неделю. Когда пришли вести, что Кусариф уничтожен, все словно с цепи сорвались. Я столько артефактов сделал для контроля контрабанды, сколько вообще за всю свою жизнь не делал. А они еще пытаются заставить меня снабдить всех стражников защитными артефактами и поисковыми комплектами.
- Скажи, что не будешь это делать, - пожала плечами Тук.
- Тогда этим займется орден, - вздохнул Рус. - И что тогда делать?
В этот момент по лестнице поднялся Роуль. Он держал в одной руке поднос, на котором стоял горячий чайник, две чашки и большая миска с эклерами.
- Здра-а-а-а-асть! - произнёес упырь, пройдя в беседку. - Ты специально выбрал место, где очень мало тени?
