Когда тьма смыкает свои липкие объятия, сопротивление – лишь тщетная попытка вдохнуть свежий воздух в безвоздушном пространстве. Страхи, словно голодные псы, скулят, но не смеют коснуться рассудка, поглощенного бездной. Готов ли ты, подобно падшему ангелу, обернуться воплощением зла, безумцем, чья улыбка – лезвие, вонзающееся в спину доверия?
С первых дней жизни я познала холод одиночества. Осиротев, я была брошена в этот жестокий мир, словно щепка в бушующий океан.
Но судьба, капризная госпожа, сжалилась надо мной, послав мне приют в лице семьи, научившей меня танцевать на краю пропасти. Мама Лида, с сердцем, опаленным ветрами жизни, показала, как выживать в этом зверинце, как красть хлеб у голодных торговцев, как уклоняться от ударов судьбы.
Ирония судьбы – приютившая меня семья жила, питаясь чужими жизнями. В голодные времена мне приходилось плясать с дьяволом, вырывая кусок хлеба из его костлявых рук. Это была игра со смертью: воровство, взлом замков, скольжение тенями в чужие дома, где сигнализация – лишь декорация, а доверие – маска, скрывающая истинные намерения.
Но это были лишь детские игры по сравнению с тем, что требовалось для выживания. Я стала палачом, чьи руки обагрены кровью тех, кто посмел увидеть слишком много или встать на моем пути. "Non olet," как говорил Веспасиан, но кровь пахнет, и этот запах преследовал меня.
— Держи её! Уйдёт же, змееныш! — раздался позади рык разъяренной толпы.
Шаги, как барабанная дробь, возвещали неминуемую расплату. Но рефлексы, отточенные годами, сработали мгновенно – мои верные телохранители. Паника? Её здесь не место. Первое правило, вбитое в подкорку с детства: "Сохраняй хладнокровие, иначе станешь кормом для червей".
В моих руках, облаченных в перчатки из черного бархата, вспыхнули украденные драгоценности, словно осколки звезд в ночи. Вместе с тугим кошельком они утонули в кожаной сумке, где весело позвякивали украденные безделушки – трофеи охотника, добытые в логове богачей. Такой улов нельзя было оставить на растерзание псам.
Я совершила непростительную глупость. Слишком самоуверенно ворвалась в самое роскошное жилище в городе, не потрудившись узнать, кто плетет сети в этом золотом коконе. Обычно мои действия – шахматная партия, где каждый ход просчитан до мелочей. Но сегодня фортуна сыграла со мной злую шутку: сработала сигнализация, да ещё и в самом сейфе! Такой наглости этот мир ещё не видывал.
Видимо, мои предыдущие набеги на соседние дома разворошили осиное гнездо. Я разозлила этих кровососов, нарушив их сладкий сон. Они подняли щиты, и теперь путь к золотым горам будет усеян шипами.
