Книга 5. Глава 1: Предложение, от которого нельзя отказаться
Сцена 1: Комедия (Послесловие к апокалипсису)
Спустя месяц после исчезновения Архитектора жизнь в академии медленно возвращалась в колею. Ту самую, ухабистую и кривую, к которой мы все привыкли. Мои адепты из Культа Бездарности теперь отрабатывали «Медитацию на созерцание трещины на потолке» и «Искусство незаметно заснуть на лекции». Всё было почти как раньше.
Почти.
Теперь, когда я проходил по коридору, студенты не только шарахались в стороны, предвосхищая моё падение. Некоторые смотрели с… надеждой. Словно мое следующее унизительное спотыкание могло решить их проблемы с учебой или личной жизней.
– Чувствуешь себя рок-звездой? – ядовито спросила Аяме, заметив мой потерянный взгляд. Мы шли на очередное «профилактическое совещание» к директору Сиракаве, которая после инцидента с Архитектором смотрела на нас как на необходимое, но крайне токсичное средство от грибка.
– Скорее экспонатом в музее современного искусства, – пробормотал я. – Все смотрят, но никто не понимает, в чём смысл.
– Смысл в том, что ты всё ещё жив, Неуклюжий. И мы тоже. Пока что.
В кабинете Сиракавы нас ждал сюрприз. Рядом с директором сидела женщина, которую я раньше никогда не видел. Она была одета в безупречный костюм цвета слоновой кости, а её осанка и холодная, оценивающая улыбка заставили бы позавидовать самого Архитектора в его лучшие дни. Но в её глазах был не фанатичный блеск создателя, а спокойная, почти скучающая уверенность акулы, которая знает, что обед сам заплывёт ей в пасть.
– Это г-жа Фудзиока, – без предисловий представила Сиракава. – Она представляет… частный интерес.
Сцена 2: Драма/Боевик (Дело пахнет трюфелями)
Фудзиока обвела нас взглядом, будто покупатель на скотном рынке.
– Такума Ханаби. Аяме Химэдзи. Дзиро Мамору. Цукиё Акацуки, – её голос был бархатным, но с стальным стержнем внутри. – Поздравляю. Ваши… резюме… произвели впечатление.
– Наше что? – удивлённо спросил Дзиро.
– Резюме. Сводки ваших… достижений. Победа над существом, пожирающим память. Нейтрализация ментальной угрозы «Геометра». И, наконец, развал могущественной корпорации «Инкорпорейтед» изнутри. Впечатляющий портфолио для подростков.
Мы переглянулись. Она говорила о наших самых страшных и трагичных моментах, как о успешно выполненных проектах.
– А что вам от нас нужно? – прямым текстом спросила Аяме, её рука инстинктивно сжалась в кулак.
Фудзиока мягко улыбнулась.
– Мир… шире, чем эта академия. И ему постоянно угрожают явления, которые не вписываются в привычные рамки. Аномалии. Угрозы, которые нельзя уничтожить армейским спецназом или кодовым названием. Для них нужен… особый подход.
