В ту ночь Лера не собиралась делать открытий. Она хотела закончить модель марсохода и лечь спать, но старый приёмник на её столе решил иначе.
В двенадцать минут первого ночи старый радиоприёмник на столе Леры ожил и напечатал на экране три слова: «ЛЕРА, ТЫ СЛЫШИШЬ?»
Лера решила, что Миша устроил розыгрыш, но младший брат спал в соседней комнате, обняв плюшевую ракету.
Источник сигнала оказался за Луной, где земные антенны не могли видеть передатчик напрямую.
Незнакомец назвался Светлячком, лунным роботом, списанным восемь лет назад после аварии.
Перед тем как связь оборвалась, робот прислал координаты кратера Королёва и просьбу никому не отдавать серебряный ключ.
Лера спрятала ключ под одеждой и выключила приёмник. Уснуть она всё равно не смогла: за окном висела Луна, и теперь молчание оттуда казалось просьбой о помощи.
Глава 2
Робот, которого нет
Утренний свет сделал ночное происшествие почти неправдоподобным. Однако запись сигнала сохранилась, а значит, объяснение предстояло искать наяву.
Утром Лера нашла сведения о Светлячке в архиве маминой лунной программы: аппарат действительно числился потерянным.
Миша заметил на фотографии робота знак, похожий на половину звезды, точно такой же, как на ключе из старой посылки от дедушки.
Мама, инженер Алина Ветрова, побледнела при виде ключа и попросила детей забыть о ночном сообщении.
Лера поняла, что мама знает больше, когда та заперла архив и срочно позвонила директору станции Карелину.
Вечером Светлячок снова вышел на связь и сообщил: под кратером просыпается город, а до полного запуска осталось девять дней.
Срок в девять дней превратил тайну в задачу. Дети ещё не знали, как попадут на Луну, но уже понимали, что ждать объяснений от взрослых времени нет.
Глава 3
Тайный радиосигнал
Запрет мамы только усилил любопытство детей. Если взрослые молчали, Лера решила обратиться к языку, который редко лжёт, — к числам.
Дети собрали направленную антенну из школьного телескопа, медной проволоки и крышки от старой кастрюли.
Сигнал шёл короткими сериями простых чисел, а между ними звучал тихий ритм, напоминающий сердцебиение.
Расшифровав числа, Лера получила карту тоннелей и предупреждение о машине, способной менять память.
Карелин неожиданно появился у них дома и слишком вежливо попросил отдать ключ для научного музея.
Мама отказала директору, а после его ухода призналась: дедушка Леры обнаружил под Луной нечто, что человечество пока не готово использовать.
После признания мамы расследование перестало быть детской игрой. За сигналом стояла ошибка прошлого, которую их семья так и не сумела оставить на Луне.
