Если кто-то когда-нибудь прочтет эти строки, значит, я зашел слишком далеко, чтобы остановиться. Я больше не уверен, что умею чувствовать, как раньше.
Но я уверен в одном – если я остановлюсь, мир утонет в крови гораздо большей. Пусть меня называют чудовищем.
Я приму это имя, если оно удержит порядок.
Леванор Эльтерн Первый Великий Император.
Письмо, перехваченное
на границе Актавии:
«Если ты найдешь ее – не убивай сразу.
Приведи в Башню.
Нам нужен не только дар, но и кровь.
В ней спит сила Каэлиса.
Я чувствую это…»
Я сидела за столом напротив сестры Бэйлона – Элин – и все еще пыталась осознать происходящее. Все в голове шло кругом. Неужели все правда? Только что я была в комнате Бэйлона и крутила в руке зеркало. И вот я уже в Актавии. Элин со своими людьми отвела меня в приют для беженцев. Я видела, что девушка мне не доверяет. Впрочем, как и я ей.
Актавия. Я в чертовой Актавии, где только место моего рождения уже выносило смертный приговор. Как сестра Бэйлона оказалась здесь? И почему портал вел именно в эту точку на карте?
Мы находились в полуразрушенной осадной крепости. Все собравшиеся вокруг выглядели потерянными и опустошенными. Периодически слышались тихие всхлипы, но в остальном было тихо. Казалось, будто эти люди, прошли через ад.
– Так кто ты? – потребовала ответа Элин.
Я просчитывала варианты, думая, что могу им сказать.
– Ты в невыгодном положении. Один неверный шаг – и ты мертва.
– Ты думаешь напугать меня? – я усмехнулась. – Быть в шаге от смерти – мой обычный день.
– Откуда у тебя это зеркало? – потребовала она.
– Вертела в руках, когда разговаривала с Бэйлоном. А потом просто… нажала.
– Ясно, – на ее лице появилась саркастическая улыбка. – Очередная… девка.
Последнее слово она сказала тихо, но вложила в него столько презрения, что это могло бы меня ранить. Но мне было плевать.
– Спешу разочаровать, – я усмехнулась. – Но мы с ним обсуждали мою особую роль… в делах.
Я не говорила прямо. Даже в Актавии мне страшно было произносить слово оппозиция. Будто это могло подвергнуть Бэйлона опасности. О том, что я собралась присоединиться к ним и бороться за свержение Императора. Мой намек на это был более чем очевиден.
Элин недоверчиво окинула меня взглядом. Я и не ожидала доверия от нее. Как и многие до нее, она совершала ошибку, оценивая меня лишь по внешности.
– Конкретнее.
– А для того, чтобы сказать больше, мне потребуется узнать тебя.
Я сложила руки на груди. Я не собиралась открывать ей то, что являлась стихийной одаренной. Мне было неизвестно, что она сделает с подобной информацией. Уверена, это бы только ухудшило обстановку. К тому же, сестра Бэйлона ясно дала мне понять, что если я не пойду за ней, то окажусь с дырой в животе или в камерах Актавии.
