Артемий Федорович Лапин работал сортировщиком каталогов в онлайн-магазине, и когда позвонил курьер, заканчивал очередной столбец не самых нужных, по его мнению, товаров в мире. Он был оживлен, как крыса, потирающая лапки перед кусочком сыра, так как знал, что за перевыполнение плана получит 0,005% к рейтингу социального одобрения. Накопленные баллы он потратит на премиальный тариф доступа к порталу «Love Коннект», где прокачает скин аватара для особо важных задач. Он давно ждал этого и хотел поскорее закончить работу, чтобы войти в игру.
Артемий не любил разговаривать с людьми. Особенно с теми, которые не способны найти подъезд с первого раза и совершить элементарных действий, предписанных обязанностями по доставке продуктов, – принести по адресу пакеты и оставить их у дверей, исключив контакт с заказчиком. В квартире у Артемия не было лишних предметов, а голографический монитор – эйрскрин от научно-технического центра «Заслон» – появлялся по желанию владельца и исчезал, обнажая голые стены, когда он заканчивал очередную «катку». Артемий дважды моргнул, электронная линза, вживляемая уколом в глаз, безошибочно среагировала на импульс намерения и перевела его на телефон. Он неохотно произнес: «Да?» – и впервые за долгое время услышал собственный голос. Курьер сказал, что стоит перед дверью его квартиры и Артемий может забрать еду. «Оставьте, я скоро освобожусь и заберу». Курьер согласился. На самом деле Артемий был свободен. Он был свободен, как и все люди, но вскоре это изменится.
Сарик Андросович Багдарян недавно отпустил бородку, которая должна была придавать ему уверенности не только в суде, но и на отдыхе при знакомстве с девушками. Сегодня он был в предвкушении. Только нужно закончить в офисе – принять поручение на защиту. В адвокатской конторе «Поможем. Докажем» – как посмеивались среди своих: «Отмажем. Отожмем» – ему передали очередное дело. Таких Багдаряну вести не доводилось, статья новая, судебной практики почти нет, но это неважно – все нужные рекомендации ему даст «Поверенный Legal Pro» – программа ИИ для адвокатов. И даже то, что за подзащитного платит государство, – как оказалось, денег у него нет, – не расстроило Багдаряна. Да, выше установленного тарифа ему не взять, зато он может вообще не обращаться за оплатой и занести этого клиента в категорию «благотворительность». Ему как раз не хватает баллов для нового уровня в социальном рейтинге.
Адвокат загрузил копию дела себе в облако и скрылся в холле, ведущем к лифту. Потом заехал домой, снял костюм, повесил пиджак в шкаф и достал солнцезащитные очки, которые так не вписывались в серый мрачный пейзаж Москвы. В сумку были убраны цветастые шорты и вновь вошедшие в моду гавайские рубашки. Через пятнадцать минут сигнал во встроенном наушнике оповестил: «Вас ждет такси». Обновив приложение с загранпаспортом и билетами, Багдарян покинул апартаменты на тридцать четвертом этаже, дверь за ним плавно закрылась, раздался сигнал активации системы «Страж» с программным обеспечением от «Заслона», и домашний искусственный интеллект «Хозяйка» пожелал в пустоту доброго пути, запустив режим уборки.
