Бескрайние поля были усеяны снегом. Он лежал здесь уже давно и лишь изредка какой-нибудь ветерок поднимал снежинку и уносил её на метр или на два, ветерок посильнее, как веник по пыли, гнал впереди себя целую гурьбу снежинок, клином прорывающих небольшие заледеневшие преграды. Так, одну из снежинок подхватил попутный ветер и, как на эстафете, стал передавать следующему, а затем попутному, пронося многогранную красавицу через всё поле, куда-то в лес. Там, как гимнаст или атлет, мастерски огибая все многовековые стволы, снежинку занесло в форточку небольшого домишки, укрывшегося в дали от цивилизации, да так вовремя, что только спустя несколько секунд, небольшого роста старик, с зеленовато-алыми волосами и серо-голубыми глазами, закрыл, проветривавшее его халабуду, окошко.
Снежинка приземлилась на ворс ковра, напоминавший ей ещё не заснеженные поля, на которых ещё можно было заметить травинки. Медленно перебирая ногами, старик наклонился над нею и аккуратно, чтобы не повредить ни единую грань, взял снежинку своими морщинистыми пальцами, напоминавшими беспокойное море, и медленно перекинул её на ладонь. Толи из-за того, что он плохо видел, толи действительно поразившись её красоте, старик долго рассматривал белую красавицу, прежде чем она, поддавшись уже ослабевавшему, но всё ещё теплу, стала таять. Как вдруг он улыбнулся, по-видимому вспоминая свою молодость или детство, которое было сто, а то и все сто пятьдесят лет назад, до тех беспокойных событий, которые происходят сегодня.
Небрежно оттряхнув руку, он направился к креслу, такому же старому, как и хибарка, и включил еле дышащий телевизор, вечно шуршащий, давно переставший показывать картинку, но всё ещё с рабочим динамиком.
«– В стране перепроизводство эликсира, население может не переживать за рост цен!
– Да, но вчера он стоил двенадцать, а сегодня уже семнадцать отрублей.
– Роста цен нет.
– Но…
– Вы верите каким-то ценникам или вашему президенту?»
Рука неторопливо потянулась к пульту и в тихом, пустом домишке послышался щелчок.
«Забастовка в производственном комплексе АО «Элексин» произошла в Росто…»
Щелчок.
«Согласно расследованию УКСБ выяснилось, что восстание на Каспии спонсирует ООО «Каспром», это в очередной раз подтвержда…»
Щелчок.
«На окраинах Люберец вновь произошли столкновения между местными рабочими и луноходами, как сообщается, стороны не поделили количество смен.»
Щелчок.
«В Калуге произошёл внезапный пожар на четырёх складах Квабериса, люди и луноходы вовремя покинули помещения, а вот дроиды-кладовщики по неизвестному стечению обстоятельств оказались запертыми внутри. Не выжил ни один из них. Расследование продол…»
