Пролог. Ваша жизнь принадлежит не вам?
[Трансляция по всем каналам Имперской Инфосети. Приоритет: Критический]
На экране — панорама Нижнего Питера. Ржавые уровни жилых секторов, окутанные ядовитым смогом Балтики. Узкие окна-бойницы человеческих ячеек. Грязные улицы, по которым текут толпы людей с потухшими глазами. Голос диктора — бархатный, глубокий, проникающий под самую кожу:
«Устали от вечного шума вентиляции? Надоело видеть в зеркале отражение своих долгов? Имперская Служба Взыскания напоминает: ваше тело — это ценный ресурс. Но зачем отдавать его на экстракцию, если можно превратить его в капитал?»
Картинка резко меняется. Серый бетон взрывается каскадом красок. Золотое солнце над лазурным океаном. Величественные шпили белокаменных городов. Герои в сияющих доспехах, маги, подчиняющие себе стихии, и караваны, груженные золотом, идущие через бескрайние просторы.
ЭТЕРНИУМ: ВТОРОЙ ШАНС ДЛЯ ПЕРВЫХ
Почему миллионы выбирают нас?
Абсолютная свобода:
Здесь ваш статус определяет не фамилия или кредитная история, а ваш интеллект и воля.
Конвертация реальности:
Зарабатывайте золотые в игре — гасите долги в реальном мире. Один удачный рейд может купить вам свободу на десятилетия.
Шестнадцать Материков:
Исследуйте неизведанное. Станьте первооткрывателем земель, где еще не ступала нога имперского чиновника.
Система Полного Погружения:
С «Этерниумом» вы забудете, что такое вкус синтетической пасты. Почувствуйте аромат настоящего вина и тяжесть истинного золота.
«В Этерниуме нет "лишних" людей. Есть только те, кто еще не нашел свой путь».— Из указа Его Императорского Величества о цифровой миграции населения.
[Внимание!]Корпорация «Пантеон-Технолоджи» не несет ответственности за нейронную деградацию при превышении лимита погружения. Входя в систему, вы добровольно передаете управление своими базовыми функциями центральному ИИ.
ВЫБЕРИ СВОЮ СТОРОНУ. ВЫБЕРИ СВОЮ СУДЬБУ.ЗАГРУЗКА НАЧИНАЕТСЯ ПРЯМО СЕЙЧАС.
Глава 1. Инвентаризация реальности
Две тысячи двести семьдесят четвёртый год. Российская Империя. Эпоха, когда наличие еды в твоем холодильнике напрямую зависит от того, насколько быстро твой мозг обрабатывает пакеты данных в «Этерниуме». Для большинства это было бегством, для меня — единственным способом не оказаться в утилизаторе Нижнего Питера, где ржавые уровни жилых секторов медленно погружаются в балтийский ил.
Я поправил датчики старенького «Стрижа-4». Оборудование барахлило, выдавая мелкую статическую рябь в левом углу обзора, но на что-то приличное моих сбережений не хватило бы, даже если бы я продал почку. Впрочем, биология в 2474-м стоила дешевле, чем лицензионный ключ к этой вселенной.
