Вот и еще двести сорок миллионов лет минуло. Солнце, вместе с другими звездами совершило еще один оборот вокруг сверхмассивной черной дыры, скрытой в центре нашей Галактики. Словно волшебный ключ повернулся в огромном механизме. Замок тихо щелкнул, и…
Чужой звездолет, прибывший, несомненно, из невероятных глубин космоса, медленно и осторожно приблизился к Земле. Весь испещренный камуфляжными нулями и единицами, словно подросткам, изучающим двоичный код, не на чем больше было упражняться в своих граффити, он повис, как показалось бы земным наблюдателям, на геостационарной орбите рядом с одним из спутников связи. Ни телескопы астрономов, ни радары военных не заметили гостя из других миров, и гость скрытно подключился к глобальной компьютерной сети хозяев. Словно любознательный натуралист, который, став на колени, навел свой теле-макро-микроскоп на ничего не подозревающий муравейник.
Не так давно, всего лишь лет пятьдесят назад обитатели Земли и сами мечтали о контакте с инопланетными разумными существами. С самого большого в то время радиотелескопа отправляли во вселенную “Послание Аресибо”. Напряженно слушали эфир, пытаясь уловить разумные сигналы из космоса. Но космос не подавал никаких признаков жизни. Слишком наивно было ждать ответа так быстро. На Земле сменилось целое поколение людей. Романтические мечты уступили место иным заботам: заботам о хлебе насущном. Чужой звездолет никто уже не ждал.
Он и не появился бы вблизи нашей планеты, если бы не некоторая проблема. Воздух, много лет служивший для дыхания, стал медленно улетучиваться из звездолета. Возможно, хозяйка, или хозяин - не заметили вовремя космическую моль, и она проела обшивку корабля. А может, это метеориты с годами превратили космический корабль в подобие дуршлага. Словом, звездолету требовался некоторый ремонт в доке. В хорошем порту, где есть умелые мастера. Предстояло только выяснить, подходит ли Земля для этого.
Корабль, висевший где-то высоко над Землей, был не менее велик и массивен, чем океанская яхта какого-нибудь земного мультимиллиардера. Однако, на нем не было видно лежащих в шезлонгах молодых девушек в соблазнительных купальниках-бикини. На огромном звездолете был лишь один обитатель. Один человек, если угодно.
Родившийся очень далеко от Земли, он, как это ни удивительно, выглядел так же, как у нас выглядит обычный мужчина, независимо от того, есть у него яхта, или нет. Впрочем, вовсе это и не удивительно, если учесть, что его родная планета походила на Землю, как близнецы походят друг на друга. Такая же, как Солнце, звезда, согревала теплом деревья и травы. Ветер шумел молодой листвой. Любили друг друга мужчины и женщины. Почему он улетел оттуда? Мы не знаем.
