Глава 1. Сына я заберу. Дочь оставь себе
— Сына я заберу, Варвара. Девочка останется с тобой.
Лоран произнес это в моей прихожей ровным голосом и даже не подождал ответа. По тому, как он держался, я поняла: обсуждать здесь, по его мнению, было нечего.
За моей спиной перестали шуршать листы бумаги.
Пять минут назад Матвей и Милана сидели у кухонного стола и вырезали из старых рисунков птиц. Я разрешила им взять тупые ножницы, пока разогревала ужин. Теперь оба стояли в дверном проеме. Матвей прижимал к груди бумажную галку без хвоста. Милана держала ножницы сомкнутыми лезвиями вниз, как я учила, и смотрела на незнакомца с открытым любопытством.
Я забрала у дочери ножницы.
— Дети, вернитесь на кухню.
— Мам, это он? — спросил Матвей.
Он не назвал Лорана по имени. Не понадобилось.
Мой бывший муж перевел взгляд с мальчика на меня. В доме было тепло, но он не снял плащ. На груди поблескивала серебряная застежка с волчьей головой — знак правящего рода Вейров. Я видела такую застежку каждое утро первые три года нашего брака. Потом перестала замечать, когда Лоран начал приходить домой только к ночи.
— Да, — сказала я. — Это ваш отец. Лоран Вейр.
Милана сделала шаг вперед. На щеках у нее остались синие следы от карандаша.
— А у тебя правда свой замок?
Лоран опустил глаза к ней. Он был выше меня почти на голову, и дочери пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Крепость, — поправил он. — Не замок.
— А там волки живут?
— Милана, — позвала я.
Она оглянулась. Не обиженно, скорее с удивлением: столько вопросов, а мама почему-то не дает их задать.
— Возвращайтесь на кухню. Я скоро приду. И накройте на стол, пожалуйста. Ложки лежат в нижнем ящике.
Матвей первым повернулся к кухне. Милана задержалась еще на мгновение, взглянула на Лорана и пошла следом. По дороге подняла с пола бумажную птицу и только потом закрыла дверь.
Я подождала, пока застучит ящик со столовыми приборами.
— Ты не успел спросить, как ее зовут, — сказала я.
— Я слышал.
— Зато уже решил, где ей жить.
Лоран посмотрел на кухонную дверь.
— Это не разговор для детей.
— Тогда не стоило начинать его у них на глазах.
Он провел ладонью по подбородку. Этот жест я помнила особенно хорошо. Когда-то после него обычно следовало извинение за опоздание, которое он обещал больше не повторять.
— Мне сообщили о мальчике вчера вечером, — сказал Лоран. — Сегодня утром я выехал. Полдня дороги, Варвара. У меня не было времени подобрать правильные слова.
— Но было время решить, какого ребенка заберешь.
— Матвей мой наследник.
— А Милана твоя дочь.
