Люба родилась в середине апреля. Тогда в Северной столице погода становится теплее, и первая зелень уже виднеется на проснувшихся деревьях. Такой же нежной весной этот ребенок был по своей натуре. Родители, Родион Игоревич и Мария Павловна, очень любили ее, и жили они все вместе дружной семьей.
На шесть лет отец подарил дочурке плюшевого дракончика с пухлым животиком, маленькими крыльями и большими добрыми глазами. Девочка влюбилась в игрушку с первого взгляда и назвала Дракошей, и с тех пор Любе не давали покоя драконы. Она рисовала их фломастерами; не могла пройти спокойно мимо игрушек в виде крылатых рептилий; просила родителей на ночь рассказать обязательно что-то о них.
Дракоша, бесспорно, оставался для нее самым лучшим: она брала его за стол, ложилась спать вместе с ним, обязательно брала его на прогулку. В общем, он стал ей настоящим другом. А обожание сказочных ящеров прочно укоренилось в её душе.
Поэтому на день рождения, когда Любе должно было исполниться восемь лет, она попросила сводить ее в зоопарк — а вдруг там найдется дракон?
Так и запланировали. Но за неделю до Любиного дня рождения Родион Игоревич был вынужден улететь в командировку. Его обратный рейс был назначен как раз в ночь перед их семейным праздником, так что день накануне был наполнен трепетным ожиданием матери и дочки.
Вместо счастливого воссоединения Мария Павловна и Люба узнали о том, что самолет разбился со всеми, кто в нем летел. Когда Любе сказали, что папа больше не вернется, она впервые уронила Дракошу на пол и заплакала.
Увы, плюшевый друг не мог встать и утешить ее объятиями и словами — он остался лежать на полу, беспомощный, пока Мария Павловна не посадила его на книжную полку в Любиной комнате.
Шли дни, недели, месяцы. Люба росла, и чем старше становилась, тем меньше драконов оставалось в ее комнате. Только Дракошу она все еще брала в руки, как-то грустно смотрела в его добрые глаза и потерянно теребила мягкую гриву, потом возвращала обратно на полку.
А как-то раз Люба, придя со школы, застала Марию Павловну с их старой семейной фотографией в руках. Тогда она сказала:
— Мамочка, не волнуйся. Я скоро вырасту и стану врачом, как ты. А драконов не существует… теперь я это знаю. Поэтому я не буду зря отвлекаться и позабочусь о нас.
Время обучения в средних классах пролетело незаметно, а в старших – Люба узнала, что значит влюбиться. Месяца три она не ходила, а буквально порхала, и тщательно подбирала одежду. За эти три месяца Люба перестала делиться своими мыслями с мамой, а ее оценки ухудшились. А затем однажды она пришла домой в слезах, увидев своего «ненаглядного» целующимся после уроков с какой-то другой девчонкой.
