Таркалия, Объединённое Рийское Королевство (ОРК), г. Рийск
— Лора, замри! — почти на грани слышимости произнёс Фошес, ощущая, как запах сырой земли ударяет в нос.
Он мысленно отметил, как же им повезло, что над входом в погреб висит фонарь, пусть и слегка скрюченный к земле. Его желтоватое свечение разливается на часть скруглённой наземной насыпи и скатывается к деревянным створкам двери. Сквозь узкую щель осыпавшегося косяка тонкий ручеёк света проникает внутрь. Этого недостаточно для освещения, но спасает от полного мрака. К тому же зрение феникса и драконицы чуть превосходит человеческое, а потому несколько даёт фору.
— Зачем прятаться? Можно подумать, они смогут нам что-то сделать! — фыркнула драконица, стараясь не шевелиться в и без того тесном помещении.
Сзади и по бокам от неё располагались бесчисленные полки с соленьями в стеклянных банках, а также несколько коробок свежих овощей. При этом свободного места посередине погреба хватало разве что для одного, а потому Лорае пришлось приложить немало усилий, чтобы уместиться в тот клочок пространства, что в обиходе принято называть полом. Однако такое теснение с руководителем практики совершенно не входило в планы адептки. Лора мысленно взмолилась небесам, лишь бы поскорее выбраться из неудобного положения.
— Нельзя! Тогда они поймут, что на их след вышли, и поменяют место базирования! Раз уж ты умудрилась вляпаться, то не стоит припираться! Какого... кхм... ты вообще попёрлась сюда? — прошипел феникс, стараясь не касаться пыльных ступеней лесенки, что вели наружу. Их дерево местами разъехалось и скрипело на месте крепления при любой малейшей нагрузке, и хотя человеческий слух не всегда отличался тонкой чуткостью, рисковать Фошес не хотел.
«И как он только умудряется говорить шёпотом настолько строго! Вот же, рахт кривоклювый! Чтоб тебе без перьев скакать!» — подумала Лора и нахмурилась. Но ответить на вопрос ей не дали, резко накрыв ладонью губы. Наверху послышались мужские голоса, и драконица ощутила, как ритм её сердца переходит на бег.
— Ты уверен, что кого-то видел, Лейон?
— Кажется... Не знаю...
Лорая уловила, как чужие подошвы сминают траву и обходят насыпь погреба. Они потоптались немного справа, а затем начали стремительно удаляться. Ещё некоторое время Лорая и Фошес стояли неподвижно, а потом драконица сбросила руку феникса, машинально отступив. Это получилось чересчур резко. Сзади брякнули банки, и левая полка начала стремительно накреняться. Лорая скривилась, ожидая шумного грохота, но его не последовало. Она проморгалась и оглядела помещение. Фошес снова нависал рядом, но в этот раз его руки упирались о дерево боковинок. Его растрепавшиеся волосы в полумраке походили на змей. Они закрывали часть лица, но от этого глаза казались ещё ярче, чем при свете. Так ощущалось Лорае до тех пор, пока феникс снова не заговорил.
