Дом на Вороньей горе
повесть
Ева Грей
Самые опасные враги —те, которых начинаешь понимать.
— из дневника Агнессы Вальд, 1903 год
Глава первая. Наследство
Маргарет Холл узнала о наследстве в дождливый вторник — из письма нотариуса, написанного таким почерком, будто автор намеренно хотел затруднить чтение.
Суть сводилась к следующему: её двоюродная тётка Агнесса Вальд, с которой Маргарет не виделась двадцать лет и которую помнила смутно — высокая, в чёрном, с запахом полыни, — умерла и оставила ей дом. Дом на Вороньей горе, в трёх часах езды от города, построенный в 1887 году и с тех пор не покидавший семью Вальд.
Условие было одно: Маргарет должна прожить в доме не менее тридцати дней, прежде чем вступить в права собственности.
— Тридцать дней, — сказала она вслух. — В доме на горе с названием «Вороньей».
Нотариус в телефоне вежливо молчал.
— Хорошо, — сказала Маргарет. — Когда можно приехать?
Она приехала в пятницу — с одним чемоданом, ноутбуком и твёрдым намерением провести месяц продуктивно и уехать. Дом снаружи оказался именно таким, каким она ожидала: три этажа, серый камень, высокие окна с тёмными рамами, плющ по фасаду. Осенний сад с видом на долину.
Красиво, если честно.
Некрасивым оказался сосед.
✦ ✦ ✦
Он стоял у ворот, когда она выходила из такси, — высокий, в тёмном пальто, с видом человека, которому здесь что-то не нравится. А именно — она.
— Вы Маргарет Холл, — сказал он. Не вопрос.
— Вы угадали.
— Я не угадывал. Нотариус предупредил.
— Приятно знать, что меня анонсировали. — Она взяла чемодан. — Вы, очевидно, сосед?
— Адриан Вальд. Двоюродный племянник Агнессы.
Маргарет остановилась.
— Тоже наследник?
— Был бы, — сказал он. — Если бы Агнесса не решила иначе.
— Понятно, — сказала она.
— Это мой дом, — сказал Адриан. Голос у него был ровным — не злым, что было бы проще, а именно ровным, как говорят люди, которые приняли решение держаться в рамках. — По праву, по истории, по всему, кроме последней воли выжившей из ума старухи.
— Агнесса была в здравом уме, — сказала Маргарет. — Нотариус подтвердил.
— Нотариус подтвердил бумаги. Здравомыслие — другой вопрос.
— Адриан Вальд. — Она смотрела на него прямо. — Я понимаю вашу позицию. Она мне не нравится, но я её понимаю. Тридцать дней — и мы разберёмся с этим по закону, если хотите. А пока — это мой дом.
— Пока, — повторил он.
— Именно.
Она вошла. Дверь за ней закрылась.
Прекрасное начало.
Глава вторая. Что хранит дом
Дом внутри был не таким, каким она ожидала.
Не запущенным — ухоженным, хотя и по-своему: старая мебель, тяжёлые портьеры, запах воска и трав. Стены в библиотеке были покрыты книгами от пола до потолка. На втором этаже — комната, которую явно не трогали давно: закрытая на ключ, и ключа нигде не было.
