Долина теней читать онлайн
"Долина теней" – это мистическая история о юном герое, который случайно открывает тайны своей семьи и сталкивается с миром древних духов. обычный день превращается в путешествие через страх, память и неизвестность.
Katya Iris - Долина теней
Посвещаю моим родным – тем, кто верил в меня, даже когда я сама сомневалась.
Ваше тепло стало моим крылом.
Глава 1
С тех времён, когда я ещё был ребёнком, границы между землями людей и владениями духов не существовали.
Люди сражались за право на жизнь – простую, тихую, без страха, за ту крошечную искру надежды, которую они так отчаянно пытались сохранить среди тьмы.
Но покой нам был чужд.
За нашими вратами обитали дневные духи. Рождённые из света, они несли не тепло, а пламя, сжигающее всё живое. В их глазах мы, люди, были ничтожеством – назойливыми мухами, мешающими дышать.
Они убивали не ради выживания, а ради извращённого удовольствия, которое давала им сама мысль о чужом страхе и беспомощности. Их смех звенел над полями, усыпанными телами, и каждый его звук проникал в сознание, оставляя там горький след понимания, что для них смерть была лишь развлечением, а боль – поводом для веселья.
Пленники, попавшие к ним, познавали муки, которых не придумал бы ни один палач. Духи находили в пытках искусство – изобретали всё новые способы сломить тело и волю человека.
Говорили, что они могли растянуть смерть на недели. Заставить человека молить о конце, а потом исцелить – чтобы начать всё заново.
Они изучали страх, как учёные изучают звёзды.
Каждый крик был для них музыкой, каждая слеза – наградой.
В деревнях шептались о тех, кто вернулся из их плена. Такие люди больше не говорили. Они смотрели в пустоту глазами, в которых не отражалось ничего живого. Даже собаки обходили их стороной, поджав хвосты.
Что-то внутри них сломалось навсегда – то, что делало их людьми.
Когда терпеть стало невозможно, люди решились на войну. Слишком долго мы смотрели, как исчезают дома, как гаснут голоса, как сама надежда тонет в нарастающей тени. И когда последняя грань была пройдена, мы поднялись – не ради славы, не ради мести, а ради того, чтобы хотя бы попытаться вернуть себе право на жизнь.
Но вместо страха нас встретила насмешка.
Когда самый смелый из наших, которого уважали даже те, кто давно разучился уважать кого-либо, – отправился в земли духов, чтобы объявить о начале войны, главный дух не выказал ни удивления, ни тревоги. Он лишь рассмеялся. Его смех был холодным и долгим, растекающимся по каменным сводам их мира, как эхо в огромной пустой пещере, где давно не было ни света, ни тепла. Этот звук будто проникал под кожу, заставляя сердце биться реже, а мысли – путаться, как если бы сама реальность дрогнула под тяжестью древней силы.
С каждым новым отзвуком смех становился громче, тяжелее, и в нём звучало не просто презрение, а уверенность – твёрдая, спокойная уверенность в том, что наша дерзость ничем не изменит исхода. Что война, которую мы начали, уже проиграна в тот самый миг, когда мы переступили порог их земель.
