Под раскалённым египетским солнцем песок гудел, словно огромный живой организм, дышащий жаром и древней тайной. Днём ветер играл с песчинками, превращая их в вихри и пыльные бури, а ночью пустыня зловеще молчала, храня секреты тысячелетий. Именно в такую ночь египтолог Кай Виррадьюри и его команда археологов стояли перед входом в недавно обнаруженное захоронение фараона Ахмаха III – находку, которая обещала перевернуть всю историю Древнего Египта. Благодаря спутниковым снимкам и тщательным раскопкам, они наконец добрались до этой гробницы, скрытой под слоями песка в долине Нила.
– Эта находка перевернёт историю Египта, – говорил профессор Манфред Ридер, ведущий исследователь экспедиции, его голос дрожал от волнения, а глаза блестели под лучами фонарей. – Мы стоим на пороге открытия, которое раскроет тайны фараона Ахмаха III. Это не просто гробница – это мост к прошлому, способный изменить наше понимание древней цивилизации. Но никто даже подумать не мог, насколько точно прозвучат эти слова профессора. В тот момент команда археологов, включая египтолога Кая Виррадьюри, ощущала лишь восторг от открытия. Они разошлись по палаткам, мечтая о славе и научных статьях, которые последуют за этим триумфом.
Утро следующего дня выдалось спокойным, почти идиллическим. Солнце только-только поднималось над горизонтом, окрашивая песок в золотистые тона. Команда, возглавляемая профессором Ридером, спокойно работала над раскопками гробницы: кто-то фотографировал иероглифы на стенах, кто-то аккуратно очищал артефакты от песка. Воздух был наполнен запахом древней пыли и тихими разговорами. Кай, молодой и амбициозный египтолог с острым умом исследователя, координировал процесс, чувствуя, как адреналин открытия всё ещё бурлит в венах. Они нашли золотое ожерелье накануне – шедевр ювелирного искусства, украшенное символами Ра и Анубиса, – и теперь оно лежало на специальном столе в палатке, ожидая дальнейшего изучения.
Внезапно раздался пронзительный крик охранника Халифа, эхом разнёсшийся по лагерю:
– Артефакт исчез!
Все замерли. Халиф, крепкий местный житель с лицом, изборождённым морщинами от солнца, ворвался в палатку, размахивая руками. Его голос дрожал от паники:
– Я только что проверял! Ожерелье… оно пропало! Место, куда мы его положили, теперь пустое!
Команда бросилась к столу. Действительно, бархатная подложка, на которой лежало золотое ожерелье, найденное накануне, была пустой. Никаких следов борьбы, никаких отпечатков – только лёгкий слой пыли, как будто артефакт растворился в воздухе. Кто-то проник внутрь и украл ценнейший экспонат, не оставив ни малейшего шума. Шок охватил всех: от опытных археологов до новичков-студентов.
