Мистра
Не дышать. Замереть.
Тихо-тихо.
Главное, чтобы он не услышал бешеный стук моего сердца.
Оглушительный рев разрывает пространство. Желание спастись ударяет в голову, вытесняет разум и оставляет первобытную мысль – бежать!
Я снова кидаюсь прочь, сжимая в руках белый подол из трех слоев сатина. Тесный корсаж впивается в ребра, дышать почти невозможно. Косточки лифа в кровь разодрали нежную кожу.
Черт бы побрал это платье!
Черт бы побрал это все!
Я почти скольжу на гладкой каменной кладке. Интуиция кричит, и я кидаюсь в очередной поворот, едва не теряя равновесие.
И вовремя!
Спину обжигает поток горячего воздуха. Пламя! Он выпустил в меня пламя!
Жар настолько силен, что воздух позади дрожит и плавится, искажая пространство. Если бы я не свернула за угол, то сейчас бы осыпалась пеплом!
Мчу вперед, не разбирая дороги. Легкие горят, в левом боку отвратительно режет. Быстрее, дальше! Мне нужно укрытие!
Но вместо укрытия я вылетаю в огромный зал, оглушительно пустой в своем величии. По инерции делаю несколько шагов и едва не падаю лицом в пол, путаясь в слишком длинном подоле.
Исполинский свод, теряется в полумраке. Его держат два ряда колонн, массивных как стволы древних деревьев. Я кажусь на их фоне крохотной песчинкой.
Зал построен для него, не для людей.
Слишком пустой, слишком просторный. Пол – гладкий мрамор. Тут царит полумрак. Факелы высоко на колоннах горят, но свет их почти не доходит до пола.
Я не думаю долго. Пол уже дрожит под его шагами. Он не торопится, знает, что я никуда не денусь.
Я суетливо дергаюсь сперва вправо, потом влево. Паника затуманивает разум. Подошвы туфель чеканят мои шаги. Скидываю их со злым остервенением. Атласные лодочки с жемчужными бусинами летят в разные стороны. Бегу вперед босиком.
Влево, за колонну. В обхвате та как четыре меня. Белая, гладкая.
Я прячусь за ней, прижимаюсь спиной к холодному мрамору. Сердце бьется дурниной. Глупо, как глупо! Но лучше так, чем встретить его лицом к… морде. От этой мысли к горлу подкатывает истерический смех. Я зажимаю рот ладонью.
Шаги близко – тяжелые, размеренные, уверенные. Он выходит из коридора, останавливается. Гулкий недовольный рокот в его груди, подобный далекому грому, отзывается дрожью вдоль моего позвоночника. В воздухе разливается запах серы и каленого железа.
Я сглатываю, готовая хныкать от безысходности.
Он идет вперед, когти царапают мрамор. Он точно знает, за какой из колонн найдет меня.
Шарю взглядом по залу и… дверь! В стене прямо передо мной! Маленькая, металлическая, неприметная! Но дверь! В человеческий рост!
