Глава 1 Царьград. 12 век
- Держи вора!
Крик лавочника взмыл высоко в небо, отразившись от высоких куполов храмов и тут же рухнул назад, вниз, в толпу на рынке, вызвав переполох и нестройные сердитые крики. Люди, привыкшие к подобному, практически не отреагировали на крик лавочника, как, впрочем, и на оборванного, грязного мальчишку, ловко скрывшегося в толпе от грузного неповоротливого торговца. Тот, пробежав несколько шагов остановился, запустив в сторону воришки грязным полотенцем. Сплюнув себе под ноги, он развернулся и что-то бормоча себе под нос, недовольно вернулся назад. Пихнув ногой камень, зло оглядел толпу, наткнувшись взглядом, на стоящего у противоположной стены мужчину, одетого в свободную рубаху, подпоясанную расшитым поясом и холщовые штаны-портки. Украшенная оберегами и плетенным кружевом свитка была распахнута на груди. Светлые волосы небрежными прядями падали по обеим сторонам лица. Небольшая аккуратная борода и несколько шрамов, проходящих, через лоб, рассекающих правую бровь и внимательный, пронзительный взгляд, наблюдающий за ним.
- Что уставился? - прорычал он. - Меч для чего нацепил, чтобы красоваться? Нет чтобы воришку поймать!
Губы мужчины презрительно скривились в холодной улыбке, а взгляд презрительно скользнул по лавочнику.
- Не для тебе подобных я его из ножен достаю, - последовал грубый ответ и мужчина, оттолкнувшись от стены спокойно прошел мимо лавочника, скрывшись в толпе.
- Рос треклятый, - пробормотал лавочник, со злым прищуром глядя ему вслед, - поразвелось вас тут…
Однако мужчина, хоть и услышал, брошенные в спину слова, никак не отреагировал на них. Да не цепляли они его. Хотя раньше, бывало, злился. Когда только прибыл в Царьград. К тому же сейчас его мысли были заняты совсем другим. Его рука невольно взметнулась вверх, сжав через ткань рубахи серебряный оберег-Родимич. Символ, надежно хранящий память Рода. Подобный символ был не только у него. Их отец когда- то надел подобные обереги на шею всем своим детям. С обратной стороны в символах оберега было записано имя каждого ребенка. И сейчас ему надо было убедится, что он не ошибся. Пройдя через главную улицу Месса, свернул на одну из отходящих от нее улочек, севернее, в сторону Капитолия, где когда-то располагались языческие храмы. Его взгляд не упускал ни одной детали, ни одного движения или недоброжелательного взгляда. Даже не смотря на то, что он состоял на службе в варяжской дружине, к нему относились настороженно. И он этому не удивлялся. Здесь до сих пор помнили походы князя Олега и Игоря, закончившиеся подписанием мирных договоров и новыми торговыми отношениями. Даже поражение князя Ярослава было не столь значимым. К русам, вернее к их воинам здесь относились более чем уважительно. И подчас считали за великую честь, когда удавалось переманить их к себе на службу. Поднявшись на холм, мужчина замер, не обращая внимания на рвавший подол рубахи теплый ветер, прищурившись смотрел вдаль, туда, где стояли жалкие хлипкие хижины бедняков. Именно туда убежал мальчишка. А ему снова не удалось за ним проследить. Слишком уж юркий и пронырливый пацан. Но, ничего, его время придет. Он сумеет поймать этого воришку.
