Лиза возвращалась домой с тренировки. Хоть время было уже позднее, но на улице все еще было довольно тепло и тротуары были полны гуляющих жителей мегаполиса. Зазвонил мобильник. Глянув на экран, Лиза увидела, что звонит отец.
– Привет, пап! Да, я уже с тренировки… Угу… Сегодня тренер меня похвалил, сказал, что я в бою, как пантера. Аха-ха… Ты ужинал? Как не дома? А-а-а-а, ну понятно, Михалычу привет. Нет, я пешком. На улице погода хорошая, прогуляюсь, воздухом перед сном подышу. Ну всё, давай, до встречи.
Лиза нажала кнопку отбоя и положила телефон в сумку. На деревьях неистово чирикали воробьи, совершенно не собираясь спать, а из открытых окон доносились звуки телепередач и вкусный запах жаренной картошки. Жизнь в этот момент казалась ей неимоверно прекрасной: она молода (всего-то двадцать два), симпатична (поклонники утверждали, что у нее чудесные голубые глаза), у нее была определенная цель в жизни, к которой она шла очень уверенно. А еще, этим летом, буквально через пару недель, она едет в отпуск со своей лучшей подругой Машкой. Билеты куплены, вещи почти собраны и включен режим ожидания безграничного счастья на море.
Лиза повзрослела рано. Так случилось. Мама ее умерла, когда ей было всего шесть лет и на плечи отца легли заботы по ее воспитанию. Он так больше и не женился, все свое свободное время уделяя работе и дочери. Полагая, что «мир вокруг прекрасен, но нужно быть готовым ко всему», отдал дочь в секцию восточных единоборств, а когда она стала старше, то уговорил своего старого приятеля, тренера по армейскому рукопашному бою, взять девчонку к себе в группу. Она неплохо владела тактикой боя с ножом и палками, а вот огнестрельное оружие не любила.
Лизе порой не хватало маминых теплых рук и ласки, но она никогда не жаловалась. Нет, она не стала «пацанкой», могла одеть красивое платье или пройтись на высоких каблуках, умела вкусно готовить, неплохо говорила на французском и хронически недолюбливала футбол. Три раза в неделю она ходила в секцию, в выходные встречалась с друзьями или сидела дома за редкими, но такими душевными беседами с отцом.
Решив срезать путь, Лиза свернула в одну из подворотен и тут же заметила испуганную девочку, лет шестнадцати, прижатую спиной к грязной стене дома. Над подростком нависал какой-то пьяный парень и настроен был явно недружелюбно. Услышав шаги, девушка обернулась и с такой мольбой посмотрела на Лизу, что у той екнуло сердце.
– Эй, помощь нужна? – Лиза прямиком направилась к ним.
– Пошла отсюда, – парень угрожающе вытянул вперед кулак.
